第六章为兄伸怨（第4页）

天禹便站了起来说：“桐油是我抹的，先生罚我吧。”

先生虽知不是他，但为了杀一儆百，还是让天禹把手搁在桌上，用戒尺打了二十板子。

蒋兴不解，事后问他：“哥，为什么要代人受过？”

天禹说：“没人站出来，不耽误大家一天时光么？”

更让蒋兴记忆深刻的是一个深秋的下午，蒋兴跟着天禹到太湖撒渔网捕鱼。

撒网不久，突然变天，风起云涌，浊浪滔天，小船被打翻了，二人顶着风浪往岸边游，由于水冷，蒋兴的两条腿同时抽筋了，肌肉僵硬如铁，一动就撕心裂肺般疼痛，只能靠两只手划水，没多久便体力不支，身体向下沉去；天禹见状，赶紧回游至他身边说：“抓住我肩膀，我带你。”

那次若无天禹相救，蒋兴当葬身太湖。

此后，蒋兴还见过天禹一次，谁知竟成永诀。

那是天禹考中进士，家中摆酒庆贺，蒋兴也被叫去。

蒋兴恭喜他，也为自己没进科场遗憾。

天禹说：“不要以不得科举为病，要以不识礼仪为忧，大丈夫达则兼济天下，忠君为民；穷则独善其身，耕读孝亲。

我们无锡梁溪自古以来，出了不少仁人志士，有当官的，也有没当官的。

秦伯让贤，范蠡避世，李绅悯农，李纲抗金，顾宪成‘风声雨声读书声，声声入耳；家事国事天下事，事事关心’；人有清风美德，干什么都有出息；季札从太湖到延陵，你也是从太湖边到延陵，有秦伯遗风。”

话犹在耳，人却不在，阴阳两隔，蒋兴心中又悲伤起来。

第二天上午，蒋兴和焦二怀在兰天明的带领下，去城西坟地给天禹烧纸祭奠。

下葬时兰天明来过，但到了坟地还是找了一会儿，天禹的坟在一个杂草丛生的角落，没有碑，坟堆也矮小，就如一口锅反扣着那么大，但周围却开着一些野花，叶上有露珠，晶莹艳丽；下了两次雨，黄土松塌下陷凹下去一大块。

蒋兴向扫墓的人家借了铁锹，在野地里挖了些土把塌陷处填平。

兰天明说：“谭保中真不是东西，老爷是钦差，是七品官员，在这里也算大官了，就埋在这么个角落里，也不立个碑。”

焦二怀说：“老爷不收他的贿，铁面无私查账认真，他是又怕又恨，老爷死了他巴不得呢，偷偷在乐呢，还能厚葬老爷？”

蒋兴边烧纸边掉泪，心想：天禹哥要是能从地里出来，二人一起游泳，一道在树下看书，再听他讲讲名贤的故事，该多好啊！

附近草丛里有一只小虫，身上背着一谷物，还在拼命地往身上再加一谷物，蒋兴想这大概是柳宗元笔下的蝜蝂了，贪得无厌最后被身外之物压死。

不远处有一棵枫杨树，树枝上立着一只乌鸦，蒋兴看着它心里说：“哥，你若是被歹人所害就托梦给我，就让这只乌鸦飞走，我为你伸冤报仇！”

他用树枝拨弄着带着火星的灰烬，风吹着纸屑和青烟往枫杨树的方向去了，乌鸦突然飞起，“呜哇、呜哇”

叫着往湖边飞去。

蒋兴看着飞去的乌鸦说：“我哥肯定是被狗知县害死的！”

“可我们没证据，也没办法告啊。”

，焦二怀忧虑地说。

“矜伪不长，纸包不住火，早晚会查清！”

从坟地回到住处，蒋兴和焦二怀开始收拾整理天禹的遗物，焦二怀翻着天禹的《康熙字典》问：“老爷不是比你大吗？”

“是啊，他大我四岁。”

“怪了，老爷怎么称你为兄呢？你看。”

蒋兴接过字典，扉页上写着三段话，“当官之法唯有三事，曰清、曰慎、曰勤。”

“凡出仕，不问官职大小，蠹罔害民者，皆为不忠；凡法令所载赃罪者，皆为不廉；凡法令所载滥罪者，皆为不法。”

“我兄天兴，必知我意。”

。

蒋兴也有点大惑不解，想了想说：“也许是笔误。”

吃过晚饭，蒋兴关上门，点起灯，在昏黄的灯光下反复地看天禹写在字典上的几句话。

他忽然想起，有一次二人在一起谈论兄弟相处之道时，蒋兴说：“有的人家兄弟情同手足，有的人家兄弟却是水火不容，原因何在？”

天禹说：“若要义，兄做弟。”

蒋兴想，天禹称我为兄，必定要我注意“义”

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