第六章为兄伸怨（第5页）

字，蒋兴赶紧把字典翻到“义”

字那一页，果然在“义”

字旁有用楷书小字写的一句话：“高淳知县冒赈，以利陷天禹，天禹不敢受。”

蒋兴忙把字典合上，放入天禹的箱子里；他明白了，天禹看清谭保中的贪官面目，对他有所警惕，虽知有危险仍临危不惧，为防万一，在字典上留下一点揭露贪官罪恶的文字。

夜深了，住在东侧隔壁的焦二怀已经打起了呼噜，声音很响。

蒋兴辗转反侧睡不着，仰面看着黑黑的屋顶。

月亮升起来了，月光从窗户照进来，照亮了半张三斗桌的桌面；屋里有“悉悉索索”

的声音，顺着声音的响处看去，一只老鼠从洞里出来，很快顺着柱子爬上了横梁。

借着月光，蒋兴看到一双鼠眼放着亮光，他“啪”

地拍了一下床板，老鼠倏的一下不见了。

屋里只安静了一会儿，又有声音响起，横梁上又出现了一只老鼠，个头更大，首尾相加有一尺多长，就和人对望着，没有一丝畏惧的样子，蒋兴连拍了几下床板，老鼠不怕，也不走。

蒋兴叹了口气，心想：这地方灾害这么严重，饿殍载道，老鼠居然吃得这么肥这么大，还不怕人，看来害人之物都是幸灾乐祸趁火打劫，都是胆大包天有恃无恐，可恃什么呢？蒋兴想不明白。

蒋兴在床上翻来覆去睡不着，倒觉得肚子胀想放屁，又放不出，小肚子下坠要拉屎，忙套上衣服抓了两张草纸出门去上茅房。

茅房在庙的东北角，上完茅房觉得浑身轻松便沿原路返回，走到厨房墙边，见有几个黑影从大门口闪进来，径直往自己的住处去了，他不由得一惊，蹲下身细看，黑影进入了自己的房间。

他觉得寡不敌众，忙从厨房的后面跑到三个和尚的居室叫醒了他们，说有坏人进了房间；三个和尚各拿了一根棍子随蒋兴前往客房，黑影听到了动静，从屋里出来拔腿跑出了庙门，等蒋兴几人追到门外，几个黑影已不见了踪影。

“看看少了什么东西没有？”

年龄大些的胖和尚问。

蒋兴点上灯四处看了看说：“没少什么东西，看来不是为财而来的。”

胖和尚说：“那更得小心，有事叫我们。”

三个和尚走了，住东西两边房间的兰天明、李又昌、焦二怀听到动静也起来了，看看没事，李又昌说：“没事就好，我还困呢，都睡觉吧。”

李又昌走后，兰天明说：“看来这地方不能呆了，凶徒不为财，那就是来要命的，我们早点离开这里吧。”

蒋兴说：“离开也得弄清老爷的死因，我总觉得老爷不会自杀，都查得差不多准备回京奏报了，为什么要自杀呢？”

“是啊，既要自杀，还要吃饭，我也想不明白。”

兰天明说。

“什么吃饭？怎么回事？”

蒋兴问。

“我把老爷从梁上放下来时，先去摸摸他的口鼻，看他还有气息没有，他嘴里鼓鼓的还有饭没咽下去呢，谁上吊还吃饭呢？而且脖子上还有勒痕，我想就是被人勒死了挂到梁上去的。”

兰天明停了一下又说：“这两天我想想还有其他怪事，老爷死前一天，县衙的王师爷来找李又昌，两人在屋里嘀嘀咕咕了很久。

王师爷走后，我进屋看到他的床上多了个布包，他从包里给我拿了一锭银子，我问银子哪来的，他不让我问那么多，说是拣来的，然后就把布包放箱子里，还上了一把锁，那箱子他原来不锁。

老爷死了，我们都很难过，他却很高兴，自己偷偷下馆子吃饭，还去逛窑子，好像很有钱。

昨晚睡觉我听他说梦话，喊着：别杀我，知县老爷让干的。”

蒋兴手摸着头发说：“王师爷前一天来，老爷第二天就上吊了。

老爷生病下不了村，李又昌也跟着生病下不了村，这也太巧了。”

兰天明说：“我看他就是装病，早上起来还有说有笑，晚上我和二怀回来他也不在屋。”

“这个王八蛋看来是拿了狗知县不少银子，老爷待他像兄弟，他却见利忘义害老爷，忘恩负义的家伙！”

焦二怀也气愤地说。

蒋兴皱着眉头说：“这李又昌太值得怀疑，我们去问问他，你们唱红脸，我唱黑脸，走！”

出门时，他把枕头下一把杀猪刀拿在手里。

焦二怀把李又昌从梦中拉起，他揉揉睡眼惺忪的眼睛：“深更半夜的，瞎折腾什么呀？”

“你说实话，老爷是不是你害死的？”

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