第531章 淮君吞浪洪泽波浅

黄昏时分，陆北顾换了身寻常的细麻布袍，只带着黄石一人，出了发运使司衙署。

扬子县城里的暑气很重，运河上吹来的风还带着水腥气，混着街市里生活垃圾被高温蒸腾出的味道，并不好闻。

因为快要关城门罗重顾脚步未停，径直走到庞相公身前，目光扫过那几个面带戾气的胥吏，又落在跪伏于地、双手皴裂、指节粗大如树根的老农背上——那后襟破了两道口子，露出底下洗得发白的麻布里衣，肩胛骨在薄布下高高耸起，像一对将折未折的枯翅。

“起来。”

他声音不高，却如铁锤凿在青石上，字字沉实。

庞相公颤巍巍起身，袖口抹着浑浊老泪，嘴唇哆嗦着，却不敢再哭出声。

他身后十余个庄户皆垂首肃立，有人攥着空钱袋，有人怀里还护着半块没掰开的杂粮馍，连孩童也噤了声，只把脸埋进母亲粗布裙褶里，肩膀微微抽动。

罗重顾转向那横肉胥吏，缓声道：“你叫什么名字？哪个衙门的？奉谁的手令？公文何在？”

胥吏喉结一滚，眼神往同伴身上飘了一瞬，见无人接话，只得硬着头皮道：“小的……姓赵，是延州司录参军帐下书吏，奉本州通判王大人钧旨，来此督办铁钱兑付——公文……公文在值房，未曾随身携带。”

“未曾随身？”

罗重顾眉峰微扬，语气依旧平缓，却已如霜刃出鞘，“朝廷律令，凡差遣下乡，必携朱印公文、勘合腰牌，以示凭信。

尔等既无文、又无牌，只凭一张嘴，便敢闯入民宅，强索铜钱，殴打良善？”

“这……这……”

赵姓胥吏额角沁出汗珠，下意识后退半步，脚跟却撞上身后同僚小腿，踉跄了一下。

罗重顾不再看他，只朝黄石颔首。

黄石会意，当即喝令两名盐铁司属吏上前，一左一右架住赵姓胥吏双臂，另两人则疾步上前，从其腰间解下一条油渍斑驳的旧皮带——那上面竟悬着三枚铜牌：一枚是延州司录参军署的阴文铜牌，一枚是鄜延路转运使司的勘合副牌，第三枚却锈迹斑斑，刻着“饶州铸钱监”

五个小字，边缘还沾着几点暗褐血痂似的污痕。

“饶州铸钱监的牌？”

罗重顾接过那枚锈牌，指尖拂过凹陷的“饶”

字，声音忽然低了下去，却更冷，“饶州监的牌，何时能管到陕西路百姓的铜钱？”

赵姓胥吏脸色霎时惨白如纸，嘴唇翕动，却发不出一个字。

罗重顾将铜牌抛还黄石，转而看向庞相公：“老人家，你们庄上共收了多少铜钱？兑了多少铁钱？可有账册？”

庞相公怔了一下，忙不迭点头，转身朝庄口喊了一声。

不多时，一个穿青布短褐的少年跑来，怀里紧紧抱着一只豁了口的陶罐。

他踮起脚，将罐子递到罗重顾面前——罐内层层叠叠，全是铜钱，最上头压着一张黄麻纸，墨字歪斜却清晰：“崇宁通宝三百二十贯整，兑饶州铁钱二百八十贯，余四十二贯未兑。”

“为何不兑？”

罗重顾问。

少年怯怯抬眼，小声道：“阿爷说……铜钱买盐，一斤三十文；铁钱买盐，一斤要三十五文。

兑了……就亏五文。”

罗重顾眸光骤然一沉。

他记得清楚——三日前他亲手签发的《陕西盐价下调告谕》中明载：自嘉祐三年五月朔日起，官盐定价三十文一斤，无论铜铁钱，悉依市价等值流通。

而饶州铁钱虽成色稍逊，但朝廷颁行的兑换比，本为七当十，即七文铁钱兑十文铜钱，绝非胥吏所称的“八当七”

，更遑论强令铜钱按铁钱价折兑！

这是公然篡改朝廷法度，且刀锋直指百姓活命之本。

他缓缓吸了一口气，黄土高原干燥灼热的风灌入胸腔，带着沙砾的粗粝感。

远处山梁上，几株老榆树在风中抖动枯枝，影子斜斜投在龟裂的田垄上，像几道未愈的旧疤。

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