九（第2页）

相貌和善的瘸腿老头说。

“我们自己的地在五俄里外。

租地又贵得要命；付了地租，本钱都捞不回来，”

牙齿脱落的老头儿怒气冲冲地补充说，“人家要我们长就长，要我们短就短，比劳役制还糟。”

“我同你们想的一样，”

聂赫留朵夫说，“我认为占有土地是罪孽。

所以我要土地交出去。”

“嗯，这可是好事，”

留摩西式鬈曲大胡子的老头说，显然以为聂赫留朵夫想出租土地。

“我来就是为了这事。

我不想再占有土地了。

现在就是要考虑一下，土地应该怎么分。”

“把地交给庄稼汉，不就成了吗？”

牙齿脱落、怒容满面的老头。

聂赫留朵夫觉得这句话含有怀疑他的诚意的味道，乍一听来叫人很不舒服。

但他立刻镇静下来，赶紧说完自己要说的话。

“我是乐意交的，”

他说，“可是交给谁？怎么交？交给哪些庄稼汉？还有，为什么要交给你们村社而不交给杰明斯科耶村社？”

（这是邻近的一个村，那里份地很少。

）

大家都不作声，只有退伍士兵说了一句：

“是，老爷。”

“那么，好吧，”

聂赫留朵夫说，“你们倒说说，要是皇上说把地主的地都拿过来，分给农民……”

“难道真有这样的事吗？”

牙齿脱落的老头儿说。

“没有，皇上什么也没有说。

这只是我说的：要是皇上说，把地主的地都拿来交给农民，你们怎么办？”

“怎么办？把全部土地按人头平分，庄稼人有份，老爷也有份，”

砌炉匠忽上忽下地迅速动着眉，说。

“要不又怎么办？按人头平分好了，”

相貌和善、裹白色包脚布的瘸腿老头说。

大家都赞成这个办法，认为它能使人人满意。

“到底怎样按人头分呢？”

聂赫留朵夫问。

“做佣人的也有份吗？”

“绝对不行，老爷，”

退伍士兵说，竭力想显出又快乐又有精神的样子。

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