第九章

离开大梁城后，司马迁沿着黄河一路向西直奔关中。

此时黄河的水势平稳，但一旦上游水涨，它就会变得凶猛起来，洪峰一个接一个地奔腾呼啸，滚滚向东。

如果决堤，数百里的城邑瞬间就会被淹没。

这条大堤对沿岸的千家万户来说至关重要。

从大梁往西，有数百里长的大堤，像一条巨龙守护着两岸。

司马迁走了几天，来到了郑国的故地。

他看到沿岸的人们忙忙碌碌，有的在挑土，有的在抬石头，成群结队地在堤上堤下奔走，原来是在加固大堤。

司马迁让王叔把马车停在路边，亲自登上大堤，向这些出河工的百姓们请教。

他好奇地问：“过路的客人，你有什么指教吗？”

司马迁通报了自己的姓名后，这群朴实的农夫便围坐在堤上，热情地和他交谈起来。

其中一个壮年汉子笑道：“客人，我们年年筑堤，就是为了防止它决口。

这河堤可是关系到千家万户的生死。

只要有一个小漏洞，就会带来无穷的危害。

常言说‘千里之堤，溃于蚁穴’，所以我们每年都要加固增高，修缺补漏，就是为了保护大家的安全。”

司马迁好奇地问：“那么，‘上头泥水下头淤’是什么意思呢？”

壮年汉子望了望旁边的老人，说：“还是让我们的老师傅来讲吧，他在这条河上治水多年，河东、河西都跑遍了。”

司马迁忙向老人拱手，请求赐教。

老人还了一礼，开始解释：“客人，要从黄河的源头说起。

黄河来自昆仑山下。

古代的‘昆仑’二字就是河源的意思。

虽然现在证实黄河还有更远的源头。

但昆仑山上融化的冰雪，形成一股清流，涓涓东下，这就是黄河的源头。

自河套南下流经一段黄土高地后，黄河就变得与众不同了。

四面八方的黄土和泥沙向它扑来，滚滚泥沙日日夜夜倾泻到河里。

一石之水，五斗之沙，清澈的碧波变成了浑浊的黄水。

这就是‘千沟万壑输泥沙’。

黄河流至龙门时，两岸高山相对，状如峡谷，这就是‘滚滚浊流出山峡’。

但当它流到中原地势平坦的地方时，无法将泥沙排入大海，泥沙从水上沉淀到河底，形成‘上头泥水下头淤’。

这样河床就上升了，所以我们需要加高河堤以防决口。”

“这么看来，两岸百姓的河工之苦，似乎永无止境了。”

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