第二百八十五章 盐业包揽 三

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富荣盐厂{注一}，即朱平槿前世因盐而兴的城市自贡。

自贡地区开采地下卤水的历史十分悠久。

《华阳国志.蜀志》中明确记载，富顺县城里便有一口古盐井，名叫富义井，开凿于东汉。

嘉靖年间，荣县大公井因为产品质量上乘，向京师上贡了井盐，所以改名为贡井。

在这口贡井旁边，人们又陆陆续续凿出了许多口盐井，此地于是繁华起来，遂称贡井镇。

富顺县的富义井在崇祯年间已经逐渐枯竭，但人们又富顺县荣溪河畔发现了新盐泉，遂称自流井。

此后自流井地区的盐井越来越多，数量逐步提升。

富顺自流井与相邻的荣县贡井，两地遂合称“富荣厂”

。

四川的盐井大体有个规律，即打得越深，那么提取的卤水盐含量越高。

七八十丈是淡盐水{草皮水}，百二十余丈是黄卤，二百六七十丈是黑卤。

运气好的盐井，除了卤水，还可能打出能够替代煤炭、柴草煎卤的天然气，甚至是石油。

但天然气的出气量与井深也有关系。

一般来说，同样是打得越深，天然气越旺。

为了提取质量更好的卤水，赚取更多的利润，人们不断筹集资金，加大投入；汇集能工巧匠，改进打井技术。

由数百根杉木扎成的天车越来越高，寸碗口直径的盐井越来越深。

复杂并具有决定用的凿井技术，已经全面采用了冲击式顿挫法。

沉重而锋利的刃具夹在竹端，向地下轮番冲凿成孔。

成套的专用工具被开发制造出来，凿井的方法基本成熟，并实现了程序化——先是开井口，选好井位开挖，一直挖到岩石层，垫石圈以与地平。

然后锉大口，用鱼尾锉向基岩冲击，直至到无淡水渗出的坚硬岩层为止。

用吞筒扇泥清孔，下木竹护住井壁，依次而下，上与地平。

最后是锉小口，换用银锭锉等小直径铁锉，向富含卤水的岩层凿进。

随锉随扇泥，所扇之泥详加记录，永久保存，为以后修理井身和另锉新井的参考。

……

富顺自流井与相邻的荣县贡井两地，相隔仅有十里，却分属于叙州府富顺县和嘉定州荣县。

原来两县中间有税卡拦路，卤水和柴草运输十分不便，所以四川盐科提举司在富荣盐厂设了个分司，由一名盐科提举司从九品吏目坐镇，统管收税缉私诸事。

莫要觉着一个重要的产盐区，只放着一名微末小官当家，未免有些不严肃。

可四川盐科提举司的衙门在成都城里，总共只有从五品提举、从六品同提举、从七品副提举各一人，从九品吏目若干。

能在一地专设分司，并放着一名带品级的正式文官坐镇，已经表明上官的高度重视了。

犍为盐场也有一名吏目，但是川北的南阆盐场、射蓬盐场，连派驻吏目的资格都没有，都是世袭的吏员当家。

明朝的士大夫对此奇怪现象曾戏虐称：官流徙而吏封建！

贡井镇里中心一座青砖大宅，大门紧闭，门楣上刷着白灰，写着“盐科提举”

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