一百 红袖添香（第3页）

迎春之书法甚佳，似书法家之作也。”

迎春受此夸赞，得意而嗤嗤笑之。

彭筠趁势挑选三本字帖，让三位各自临摹，其则稳坐于灯下读书，心中暗自得意己之小计得逞矣。

片刻之后，三位将临摹之稿交于彭筠批阅，彭筠持稿阅之，知荣丰与迎春乃文盲，所临摹之字似鬼画符，彭筠恐惹其不悦，手持三份作业，笑而不评，皆言尚好，讨三位芳心悦然。

自此三鬼皆求上进，暗自竞争，对彭筠以师生之礼敬之，荣丰迎春彻改调皮浪荡之劣习。

每当彭筠读书倦乏之时，争相为其捏腿捶背，彭先生不亦乐乎。

彭筠感慨，谓二美女曰“古人有诗词云，‘留花翠幕，添香红袖，常恨情长春浅。

南风吹酒玉虹翻，便忍听、离弦声断。

’汝二美女乃吾之红袖也。”

一月余，迎春之书法突飞猛进，倍受彭筠夸赞，然荣秋却不悦，彭筠遂教其吟诗，荣秋颇有悟性，听讲一次，尽能记之，其常整夜与彭先生诵诗达旦而不倦也。

每晚，姜家凶宅内书声朗朗，笑语盈盈。

此咄咄怪事不胫而走，蒋沂闻之，不仅不惧，反而大喜，不仅宅院让彭筠居之无租金，反而另付其守宅之酬薪。

彭筠有酬薪可领，弃卖字画之工作，生活无忧矣。

此真女鬼遇善男，少男又遇仁兄也。

人鬼同居，无欺无诈，其乐融融也。

秋闱将至，彭筠欲于徐州城内乡试，更上一级，考取举人。

二鬼妹备一桌酒宴，为其壮行，三鬼与彭筠共享一席，三鬼频频举杯，只嗅之而不饮，彭筠畅饮，酒席间，荣丰忧心忡忡曰“吾闻先生常写诗书文讥讽城内豪商权贵，其恨先生入骨，欲置先生于死地而后快，此次赴考，此等定寻隙报复，恐有灾祸，故而，吾劝先生弃此乡试以求安也。”

彭筠不以为然曰“此等鼠辈，不足惧之，吾光明磊落，不畏鼠辈之阴谋，其能奈吾如何？”

乡试考场距彭筠之住所不足一里，其决意如期入场。

果不出荣丰所虑，城内有郭记盐商，郭老板曾因倒卖私盐被彭筠告发于官府，郭老板入狱，被判流放海南，其子郭材耿耿于怀，欲寻机报复。

郭材闻彭筠欲乡试，遂买通一小绺，趁彭筠不备，将作弊小抄匿于其笔囊内。

彭筠入考场，经严查，被查出小抄，其锒铛入狱，以作弊嫌疑罪拘审。

彭筠辩之，言小抄乃有人栽赃也，欲陷害之，然无果，其身受牢狱之苦。

一日夜，忽见一倩影飘然进牢，影现身，彭筠定睛视之，乃迎春也。

见面双方抱头痛哭，迎春泣曰“吾等已知先生遭陷害，欲为先生告状伸冤，然府衙之门神阻之，吾等不能进，今吾与荣秋姐弟前来探监，牢之门神亦阻之，荣秋姐弟与门神纠缠，吾趁其不备，溜入牢内，吾不能久留，速告知，吾与荣秋姐弟欲求蒋沂出面上诉，或许能脱之。”

言罢，匆然而去。

二日后，蒋沂至府衙击鼓上诉，夜晚其受三鬼托梦，告知彭筠之冤情，求其为友伸冤，蒋沂允之。

知府收下状纸，让蒋沂候之，待细究案情，再行发落。

夜晚，迎春飘入牢内，告知蒋沂已上诉，请先生敬候佳音，旋即飘走。

彭筠候三日不见音讯，心急火燎。

正焦急之时，荣秋至，未语先哭，言吾等被府衙门神告发，迎春与其弟荣丰不幸被捕，押至阴司问罪，吾侥幸逃脱。

今吾携随葬金银珠宝首饰至此，用二金簪贿于牢狱门神，方允入牢探监，只允瞬间即归，现留金银珠宝大部，用于贿知府，君可脱牢狱之灾也。

荣秋言罢，迅速飘去。

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