第520章 入侵地下世界7

526入侵地下世界（7）

只不过，这件令人意想不到的是，成功的喜悦极其短暂。

布鲁辛纳想要知道这种致病性的蛋白质来自何种生物，结果却发现我们每个人的脑细胞中都会生产这种特殊的蛋白。

难道说，我们每个健康人的头脑之中，也都存在着能够导致库鲁病的罪魁祸首吗？会不会是布鲁辛纳在分离prion蛋白的过程中搞错了呢？

很快，布鲁辛纳自己找到了答案。

问题就出在蛋白质的三维结构上，任何同类的生物，在他们的脑中分离的prion蛋白，是几乎一模一样的。

通常，当生物学家们在谈论一个蛋白质时，他们脑子里想的是这个蛋白质的一维长链序列。

也就是说，基因编码所决定的氨基酸排列顺序就“代表”

了一个蛋白质。

这种代表与对应关系通常是没什么问题的，因为只要序列确定，那么这条氨基酸的长链就一定会折叠成它自己特定的三维结构。

然而，生物学最“讨厌”

的地方就在于，它总有例外。

相当一部分蛋白质的三维结构是可变的，经典情况是有两种结构状态，可以通过消耗能量在两种状态之间变来变去。

这也正是此类蛋白质行使功能的方式。

应该说，蛋白质形成的三维结构不像是硬梆梆的砖头，而更像是一个柔软的线团，还是能够变形的线团。

而导致库鲁病的prion蛋白就是，同类摄入同类的蛋白质之后，这种具有两种结构状态的蛋白质相互结合，产生了变异，于是两个相同的细胞，在经过人体吸收，之后，不应该是经过生物的吸收之后，着两种原本天然的蛋白质，就开始了变异，两种相同的物质结构，并不全都是天然的正常状态。

其中有一种结构状态是天然的，我们姑且称之为“好”

的结构状态；另一种则会导致库鲁病，我们姑且称之为“坏”

的结构状态，着也就是患病之后的人，为什么会分成两个极端的原因。

但是什么原因让蛋白质从好的状态变成了坏的状态呢？答案出乎所有科学家的预料，竟然就是蛋白质的自身。

也就是说，本来一个健康人脑中的prion蛋白都处在好的结构状态。

如果有一个被摄入的蛋白质经过与好的蛋白质结合之后，就会成为坏结构状态的prion蛋白质，而且这种蛋白质会直接来到这个人，或者是生物的脑中，这种变坏的蛋白质，它就会拉着身边的好的蛋白质，从好变坏，完全就是分子水平上的“近墨者黑”

。

这有点像是一种“传染”

，坏的蛋白质从一个变两个，两个变四个，越来越多，最终形成了那些在病人脑部观察到的蛋白斑块。

这也是为什么发病需要很长时间的原因，因为这个指数发展曲线的初期是极其缓慢的。

这也就是为什么，在英国的养牛场里，会开始出现一种怪病。

得了这种病的牛会变得跌跌撞撞，疯疯癫癫，由此命名为疯牛病。

等对病牛的解剖发现，它们的脑中出现了像克-雅氏病和库鲁病一样的海绵状孔洞，以及蛋白斑块。

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