第169章 马案疑云8

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“曾国藩：唐浩明修订版（.shg.tw）”

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焦开积听了这番话，心中感到温暖，对于坐在对面的这个大人物，焦开积只在同治元年刚投水师时，一次偶然的机会，在船上远远地见过。

那时曾国藩驻节安庆，水师奉命东下打江宁，他亲自到南门码头为彭玉麟、杨岳斌送行。

十八岁的焦开积当时不仅把曾国藩当成神灵，也把湘军水师看成是了不得的英雄军队。

焦开积认真操练，奋勇打仗，头脑灵活，又识得字，很快便由普通勇丁升为什长、哨长，到了打下江宁时，他已是参将衔花翎即补游击，奉旨以游击不论推题、缺出先行补授。

不久，湘军大批裁减，陆师裁去十之八九，多少记名提督、记名总兵以及提督衔、总兵衔、副将衔的人都裁撤回家当老百姓，湘军一片混乱。

水师还算好，只裁去十之二三，大部分都留了下来，后来又被朝廷列为经制之师。

水师定制一万二千人，实际人数近两万。

官员有限，彭玉麟大衔借补小缺的主意恩准后，焦开积便以参将衔即补游击，授了个外委把总，虽然降了五级，还算是个幸运者，许多人都眼红他。

在水师日久，焦开积逐渐看出，随着战功的扩大，水师内部日渐腐败起来，军营里一切坏的习气，水师不仅全兼足备，而且大有发展。

当官的欺压当兵的，强者凌辱弱者，比比皆是。

当兵的最怕打仗输了同伴不救援，绿营此风甚烈。

曾国藩建湘军之初，鉴于绿营这种恶习，曾以斩金松龄之首来力矫弊病。

湘军初建的那几年，的确败不相救的情形较少。

尤其是水师，在彭、杨率领下，更注意互相帮助。

到了咸丰末年，湘军中这种好风气已所存不多了，见死不救，临阵各顾各则成为普遍现象。

这时，哥老会在湘军中应运发展。

刚开始时都是一些处于低下地位的勇丁参加，他们在营哨中拜把结兄弟，提出“有福同享，有祸同当”

的口号，并以此作为严格的会规。

这种团结起来的力量维护了弱者的利益。

尤其是在打仗时，凡是哥老会的人都结成一伙，胜则挽手向前，败则抵死相救。

在一次战斗中，焦开积驾着一条小舢板冲进太平军船队，结果被团团包围，眼看就要面临灭顶之灾。

正在这时，他的一个朋友赶紧驾了一条舢板冲了进来，紧接着有十几条舢板也冲了进来，拼死把焦开积抢出。

死里逃生，焦开积分外感激那个朋友。

朋友告诉他，是哥老会的袍哥们帮的忙。

从那以后，焦开积参加了哥老会。

在以后的战斗中，他靠着袍哥们的帮助，几次逢凶化吉。

哥老会的力量逐渐强大，当官的也必须依靠哥老会才能站得住脚，不少将领也入了会。

后来湘军陆师裁撤，不少袍哥在外流浪惯了，不愿回原籍，便以哥老会为组织，成团成伙地流落各地。

在这种形势下，水师里的哥老会很快发展起来。

大家说：“在江湖上混，朝廷靠不住，要靠我们自己捏合起来。”

曾国藩听了焦开积这段陈述，心中甚是不快。

哥老会在他亲手创建的湘军中活动如此猖獗，这是他所没有料到的。

“焦开积，你刚才说也有不少军官加入了哥老会，你听说过最大的官职是多大？”

“老中堂，我也只是道听途说，不一定准确，说出来你老莫见怪。”

“你说吧，不管是谁都不要紧。”

“我听说哥老会后来在吉字营中人数最多，萧孚泗、李臣典、朱南桂、熊登武等人都入过，只是瞒着九帅一人。”

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