第1179章

众酒客见何捕头等人走了，胆子又壮了起来，听吴掌柜如此一说，纷纷叫起好来。

说书先生却是战战兢兢，犹豫不决。

最后吴掌柜又加了五十文钱，他才将牙一咬，重新坐下，接着说起书来。

只不过心中惊惧未消，说起话来未免有些底气不足。

当他说到程咬金蒙面劫法场之时，原本豪气干云的程咬金，被他说得颇有几分夜会崔莺莺的张生的风采。

众酒客心下不满，不少人喝起倒彩来。

何捕头离开之后，厉秋风和张实重新落座。

方才张实塞给何捕头银子的情形，严嵩和萧东看得清清楚楚。

萧东叹了一口气，口中说道：“似这等未入流的小吏，竟然也敢如此嚣张，可见辽东吏治，已腐败到了何种地步。”

厉秋风和张实心下均想，这话若是从别人口中说出，自然没有什么稀奇。

可是你姓萧的一路之上，不知道收了胡掌柜等人多少银子，此时还假惺惺的装出一副忧国忧民的模样，当真是无耻之极。

严嵩点了点头，道：“皇上要我体察民情，正是要知道民间百姓疾苦。

我这番回转京城，定要据实上奏，请皇上派遣能臣，治理辽东。”

众人又闲话了一阵，严嵩告辞离开。

萧东正要起身相送，严嵩以目光示意，要他不要兴师动众，以免惹人生疑。

萧东只好坐着不动，目送着严嵩和那名短衣汉子走出了酒馆。

待两人身影消失之后，萧东这才松了一口气，用衣袖擦了擦额头的汗水，口中说道：“想不到严大人竟然会到这样一个鸟不拉屎的地方来。

好在方才咱们没有失礼之处，否则可有大大的不便。”

张实陪着笑脸说道：“小人见识浅陋，不过听说南京六部是清水衙门，没有什么权势。

这位严大人虽然是南京吏部尚书，可是以权势而论，与京城吏部尚书相比，那是一个在天，一个在地。

去年我到南京办事，遇到南京镇守太监衙门的一位小吏。

他说南京六部大大小小的官员和叫化子也没什么两样，有的官儿连饭都吃不饱。

萧大人，您可是火器局的大红人，就连京城六部的各位堂官大人对您也多有倚重，何必对这位严大人如此恭敬？”

萧东“哼”

了一声，口中说道：“张员外是大商人，只以生意场来看官场，却有不足之处。

做官之人，一生之中上上下下，起起落落，那是最寻常不过的事情。

只要一条性命还在，便不能说没有翻盘的机会。

是以对那些风光无两的大官，固然要小心巴结，可是也不能将事情做绝，不管不顾地抱着他的大腿，对其他人不屑一顾。

事事须得留好后路，以免惹人忌恨。

至于被贬斥甚至获罪的那些倒霉蛋儿，轻易不能踩上一脚。

说不定他们什么时候便能咸鱼翻生，重获权柄。”

萧东说到这里，看了张实一眼，皮笑肉不笑地说道：“张员外，我这番话，你可要记好了。”

张实讨了个没趣，心下不快，却也不敢得罪了萧东，只得讪笑着说道：“是，萧大人的教诲，小人一定牢牢记在心里。”

萧东笑道：“张员外，这位严大人眼下虽然名声不显，可是绝对不可小视。

我在京城之时，却也听说过此人的名字。

他是弘治十八年乙丑科进士，为二甲第二名。

殿试之后，他被选为翰林院庶吉士，后被授予编修，仕途一片光明。

只是后来得了一场大病，几乎要了他的性命，不得不退官回转原籍养病。

不过吉人自有天相，严大人隐居家乡十年，正是刘瑾权倾天下之时。

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