第四十六回上

“红楼之风景旧曾谙（..）”

！

上回说到章柴、章偃、章僚以及章程中了举，章家上下欢欣鼓舞，赏报喜人、开流水席、供文昌案、祭祖宗祠，又差人往各处亲朋处告诉。

亲朋故友或一早闻说，或得到这边报信，也都高高兴兴，没有一家不立即亲来或遣心腹体面的人登门道贺。

又有众多读书的相公后生，听说此番乡试盛景，越发歆慕，也纷纷赶来拜谒。

于是顾塘章府门前熙熙攘攘，人来车往热闹的比过年时更胜。

这官绅学士的文会雅集，自有章霈、章霂、章霑带着章望、章魁、章斗、章回相陪；随来的女眷则接往内院款待。

李氏到底有了年纪，带着妯娌、儿媳、侄媳们周旋迎送了两日，就有些体倦神疲，懒懒地起不得身。

洪氏赶忙帖子请了慈心堂的丁成山看诊开方用药，叮嘱章曜妻周氏、章毕妻季氏仔细服侍；自己带着章魁妻尹氏、章斗妻王氏招待各府登门的内眷，发付赏赐各家道喜的媳妇下人，又要吩咐顾塘各处依例装饰添红，收拾打扫几位新举人的房屋住所，还要操心章由娶亲、吴太君做寿等事，只忙得脚不沾地。

然而一应周全，各色妥当，阖府上下无不称颂。

这日洪氏送来道喜的知县苏太太到轿厅，眼看着登轿出门，方才吩咐备一辆小车往东府去。

至二太太陈氏的正院，进到房中，尹氏、王氏并章柴之妻甘氏都正凑在陈氏跟前说话呢。

见到她来，几个人一起笑道：“功臣来了！

功臣来了！”

陈氏便招手叫到自己身边坐。

尹氏、王氏忙笑着拉了洪氏坐好，嘴里连说“辛苦”

。

洪氏见状，故意板了脸道：“指着两句好话就收买我了呢？快别做梦。

果然记着功劳，速速拿实在东西出来。”

一句话未毕，这边甘氏就捧了香茶一溜小步儿趋奉过来。

洪氏一呆，这边几个看着的人一齐大笑。

陈氏捶着腿笑道：“望儿媳妇可是说着了，正是实实在在的好茶呢。”

尹氏、王氏也都掩着嘴笑，说：“大嫂子请安坐，吃茶。

这阵子事正多，等忙完了，我们一总儿谢你。”

说着，又叫拿上好的点心及时令果子来，娘儿几个又是吃，又是说笑。

陈氏便问：“外头怎样了？苏明家的可有多说什么？听她话里头的意思，我们几个都不便接，只得避开来。

倒教你留下来看人脸色。

也亏得你耐心，跟谁都和和气气，能说能笑，能接得住话。”

原来这知县苏明之妻素日在常州府各家内眷里走动，人面最熟，又是个脸热心热能来事的，故而章偃等中举的消息才传开，就有人托了她过来探问这几个的亲事情形。

却不知陈氏对自己长子长媳生的这两个孙子的亲事早有计议，只是尚不到时候明说，故而苏太太一提，陈氏就借故脱身，又把尹氏、王氏也带出来，只留洪氏在厅上相陪说话。

因此听她这一说，洪氏忙笑道：“婶婶说哪里话？原该我效力。

何况苏太太不是那等人，最识趣知礼的。

我拿话一带，她就知道了，随口又说两句便告辞了。”

陈氏这才安心，笑道：“我就烦这些事，便总想着躲懒。”

又指着尹氏、王氏道：“偏生寻来的这两个也一样脾气，也是不爱理会、不会应付的。

那边才提个话头，这里就脸上挂不住、嘴里也跟着着忙。

一早就商量说定的事情，临头竟不晓得推给我，眼瞅着就要口里使帆篷地乱扯，害我只好赶紧带着脚底抹油。”

说得那尹氏、王氏两个连忙过来赔罪。

洪氏笑道：“这哪里是两位妹子的错？都是婶婶教养孙子教养得太好。

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