八太爷

“老舍作品集（全二十一册）（..）”

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八太爷

王二铁只念过几天私塾，斗大的字大概认识几个。

他对笔墨书本全无半点好感，却喜的是踢球打拐，养鸟放风筝。

他特别不喜爱书本。

给他代替书本的是野台戏评书，和乡里的小曲与传说——他从这里受到教育。

他羡慕闲书、戏出与传说中的英雄好汉，而且在乡间械斗与唱戏的时候，他的行动，在他自己想，也的确有些英雄好汉的劲儿。

就以唱戏来说吧，他总被管事的派作台下打手。

假若有人在戏场上调戏妇女或故意捣乱，以至教秩序没法维持下去，管事的便大喝一声“拉出去”

，而王二铁与其余的打手，便把闹事的拉出去饱打一顿。

这样的尽力维持秩序，当然有一点报酬：管事的把末一天的戏完全交给打手们去调动，打手就必然的专点妇女们绝不敢来看的戏，而尽量的享受一天。

可是，打手们的业务与权利并不老是这么轻快可喜。

假若被打的人想报复，而结队前来挑战骂阵，即使是在戏已杀台后的许多天，打手们也还得义不容辞的去迎战；宁可掉了脑袋，也不能屈膝。

掉脑袋的事儿虽然不是好玩的，可是为了看末一天的“荣誉”

戏，王二铁与他的伙伴们谁也不肯退后示弱；只要有戏他们总是当然的打手。

在王二铁所知道的一批英雄之中，如张飞、李逵、武松、黄天霸等，他最佩服康小八。

这有些原因：第一，康小八是在西太后当政的时候，使北京城里城外军民官吏一概闻名丧胆，而且使各州府县都感到兴奋与恐怖的人物。

现在的七八十岁的老人，还有亲眼看见过他的。

口头的描写比文字更有力量。

王二铁只在舞台上看见过黄天霸与李逵，可是常由人们的口中听到康小八；康小八差不多是还活着呢。

黄天霸只会打镖，而康小八用的是一对手枪。

手枪，这是多么亲切，新颖，使人口中垂涎的东西呀！

有了会打手枪的好汉在眼前，谁还去羡慕那手使板斧，或会打甩头一子的人物呢。

第二，据说康小八是个黑矮个子，有两条快腿。

王二铁呢，也是面黑如铁，而且身量不高。

他的伙伴们往往俏皮他面黑身短。

他明知道这不过是大家开开玩笑，并无损于他的尊严，可是他心中总多少有点不大得味儿。

他想洗刷这个小小的“污点”

。

舞台上的黄天霸，他看，老是很漂亮的脸上敷粉，头上戴满了绒球的人。

他开始反对黄天霸。

及至他看过了《东皇庄》，扮康小八的是便衣薄底快靴，远不及黄天霸的漂亮威风，而耍的却是真刀真枪，他马上得到了一个满意的结论：黄天霸不过是个小白脸，康小八——跟他自己一样的又矮又黑——才是真正的好汉，为了这个结论，他和伙伴们打过许多次架。

越打架，他越下工夫练拳，踢桩子，摔跤，拿大顶，好去在众人面前证明他是康小八转世，而康小八的确比黄天霸更利害。

拳头硬会使矮子变成高子，黑的变成白的。

没人再敢俏皮王二铁了，因为痛快了嘴而委屈了身上是不大合算的。

可是，拳头也还有打不到的地方。

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