第39章 巡视天下－辽东四省1

辽东都司·海州卫城·天启十六年九月

霜降已过。

辽东的黑土地在晨光中泛着铁灰色的冷硬。

官道两旁，曾经在夏天绿得发黑的田垄，此刻只剩整齐的茬口。

成片成片的土豆田已经收获，偶尔有遗落的块茎裸露在霜地里，冻得硬邦邦。

冬小麦刚冒出寸许高的嫩苗，给苍茫大地缀上星星点点的绿意。

远处，一声汽笛长鸣。

铁轨在晨光中闪烁寒光。

火车头喷吐着浓白的蒸汽，拖着二十节满载货物的车厢，轰隆隆地由南向北驶去。

车轮撞击铁轨接缝的声响规律而沉重，如同巨兽的心跳。

车厢上，“大明铁路总局·辽东干线”

的字样在晨曦中清晰可见。

这是天启十四年竣工的辽南线。

从山海关到沈阳，八百六十里，朝发夕至。

孙定边站在官道旁的土坡上，望着火车远去。

他穿着半旧的靛蓝棉袍，外罩羊皮坎肩，头上戴着辽东百姓常见的六合帽。

若不细看，就是个普通行商。

两个随从牵马立在身后，同样作客商打扮，但腰间鼓囊，眼神锐利。

“大人，前面就是海州卫城。”

一个随从低声道，“按行程，咱们比预定的早了两天。”

孙定边点点头，目光仍追随着远去的火车。

“早两天好。

看得真切。”

他翻身上马。

马是辽东本地马，矮壮，耐寒，跑起来稳当。

三骑混入官道上络绎不绝的车马人流，朝着海州卫城方向缓行。

官道是去年新修的。

碎石垫底，上层铺着天工院研制出的“三合土”

——石灰、黏土、细沙按秘方混合，夯筑结实后坚硬如石。

路面宽阔，可容四辆马车并行。

道旁每隔百步立有里程石桩，刻着“距沈阳二百四十里”

、“距辽阳一百二十里”

等字样。

车马很多。

有关内来的商队，大车满载松江布、景德瓷、湖州笔。

有本地农户，赶着驴车运送刚收获的土豆、玉米去城里贩售。

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