第59章 朝堂争辩

阶下突然响起一声沉喝：“陛下明察！

苏学士与众官员所言，恐有偏颇！”

众人循声望去，竟是工部尚书宋谦越班而出。

他早年因贪墨案险些丢官，是秦彦之暗中斡旋才得以脱罪，此刻绯色官袍下的脊背挺得笔直：“秦相自先帝朝便入阁辅政，当年陛下潜邸之时，若非公相冒死奔走，何来今日龙椅安稳？此等从龙之功，岂容轻言抹杀！”

“从龙之功便能抵偿千条人命？”

御史中丞周岳立刻反驳，朝服上的獬豸补子在晨光中泛着冷光，“当年淮南水灾，秦相主持赈灾却中饱私囊，致使三万灾民流离失所；去年北疆战事，他克扣军饷导致兵败，此等‘功绩’也要拿来言说？”

“周大人休要混淆是非！”

刑部尚书李嵩紧随其后，他的尚书之位正是秦彦之所荐，此刻声音急切，“秦相主政十载，整顿吏治、疏通漕运，哪桩不是利国之举？些许瑕疵在所难免，岂能因几本来历不明的账本，便将数十年劳苦一笔勾销？”

“来历不明？”

苏文轩上前一步，将手中密信高举，“此信火漆与相府兵符同源，账本笔迹经大理寺评核，皆出自秦彦之亲笔！

宋大人当年贪墨案卷宗，此刻怕还在大理寺库房中，莫非也要说那是伪造之物？”

这话正中宋谦痛处，他脸色一阵青白，却仍强辩：“朝堂之上，当以大局为重！

秦相若倒，中枢动荡，北疆藩王恐趁机生事，此乃亲者痛仇者快之事！”

“大局？”

赵景晨突然开口，紫色蟒袍在满朝官袍中格外刺目，“仙女村三百孩童的性命，在宋大人眼中算不得大局？那些被克扣军饷冻毙于边疆的士卒，算不得大局？”

他转向龙椅，叩首声清脆如玉石相击，“臣弟听闻西汉谷永曾为梁王辩护，称当‘掩饰亲人过失’，可今日秦彦之的过失，是千条人命堆成的血债，如何掩饰？”

“王爷此言差矣！”

吏部郎中王伦出列，他三年前靠秦彦之提携才得以入京，此刻语气带着刻意的恳切，“圣人云‘不以一眚掩大德’。

秦相近年虽偶有疏漏，但其功在社稷，陛下若严惩老臣，恐寒了天下功臣之心！”

“寒心？”

周岳冷笑，从袖中取出一叠诉状，“这些皆是各地百姓状告秦相爪牙欺压良善的折子，三年间积了满满三箱！

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