第182章 青衫难染

永昌十一年，二月的兖州，虽已入春，但冬日的寒意尚未完全褪去，尤其到了夜晚，凉意依旧刺骨。

夜色如浓稠的墨砚，深沉得化不开，将整个兖州城紧紧包裹。

迎宾驿作为官家驿站，平日里车马喧嚣，如今因钦差大臣的到来，更显肃静，只余下几盏昏黄的灯笼在微寒的夜风中摇曳，在青石板上投下斑驳晃动的光影。

米桂琦所住的院落是驿中最为清雅的一处，此刻，书房窗纸上映出一个挺拔而略显疲惫的身影，正伏案审阅着白日从知府衙门封存带回的账册。

灯烛因灯芯结花偶尔噼啪轻响，火苗随之跳跃，将他的影子在墙壁上拉长又缩短。

空气里弥漫着陈年墨锭的清香，与一种无形却沉重如山的压力交织在一起，只有他偶尔翻动纸页的沙沙声，以及笔尖划过宣纸的细微声响，固执地打破这夏夜初始、春寒未尽的宁静。

此次奉密旨巡查兖州赈灾事务，是他首次独当一面，肩上担着朝廷的信任，更担着兖州无数灾民的期盼。

他深知，这兖州的水，远比黄河泛滥后的淤泥还要浑浊。

桌案上的账册堆积如山，封皮上“兖州府永昌十一年赈济收支总录”

的字样，在烛光下显得格外刺眼。

这些账目，表面看去井井有条，数字清晰，格式规整，显然是老手所为。

但米桂琦知道，越是完美的表象之下，可能隐藏着越是惊人的黑洞。

他修长的手指划过一行数字，眉头紧锁。

那是关于朝廷拨付粮食的记录。

“记录入库五万石……”

他低声自语，指尖移到后续发放的明细，“……折合实际发放，竟不足四万石。”

近万石的差额，像一道丑陋的伤疤，横亘在账册之上。

而旁边用小字标注的知府赵在武的解释，仅有轻飘飘的“途耗、仓耗、周转折损”

寥寥数语。

至于那数额更为庞大的百万两赈银，用途更是语焉不详，多处款项只以“工料采买”

、“民夫犒赏”

等名目笼统带过，细目全无。

“真是滴水不漏，又真是漏洞百出。”

米桂琦揉了揉因长时间专注而发胀的眉心，清俊的脸上难掩倦色，但那双眸子，在烛光映照下，依旧清澈而锐利，仿佛能穿透纸背，看清幕后操纵一切的黑手。

这时，书房门被极轻地推开一条缝，他的随行助理鲁元浑悄步走了进来。

鲁元浑年长米桂琦几岁，为人沉稳干练，是米桂琦极为信赖的臂助。

他手中端着一盏刚沏好的热茶，轻轻换下桌上那杯早已凉透的旧茶。

“大人，已是子时三刻了，”

鲁元浑低声道，声音里带着关切，“这些账目非一日可查清，您还是早些歇息吧，明日还有明日的事。”

米桂琦没有抬头，只是将账册向他那边推了推，指着那处差额：“元浑，你看这里。

一万石粮食，能救活多少人？就这么轻描淡写地被‘损耗’掉了。

还有这些银两去向，模糊不清，其中若无蹊跷，谁能相信。”

本章未完，点击下一页继续阅读