第701章 凝魂草的踪迹

从花涧宗试探的那片谷地撤出之后，普济门沿着谷地南侧那道裂隙走了很长一段路。

裂隙的走向先是向南偏东，然后逐渐向西折转，像是一条沿着岩层走向自然延伸的旧通道。

裂隙内的空气比谷地更潮湿一些，石壁上覆盖着一层薄薄的暗绿色苔藓，在灵灯的光线中呈现出一种湿润的、被长期浸润过的质地。

裂隙顶部的光线随着通道的走向变化而逐渐减弱，从最初还有稀疏天光透入的明亮状态，逐步过渡到完全依赖灵灯照明才能看清路径的暗度。

孙菜根走在最前面，脚步在裂隙中保持着稳定的节奏。

他的肩背在狭窄的通道中几乎贴着两侧岩壁，有时侧身通过，有时直身行走，动作自如，速度丝毫不减，像是他已经习惯了在狭窄地形中长时间移动。

经过半个多时辰的穿行之后，裂隙终于走到了尽头，出口通向一片被低矮丘陵环绕的开阔地。

开阔地比之前的谷地大了不少，地面覆盖着一层暗褐色的干硬泥土，散布着各种枯枝和碎石。

开阔地的中央有一道干涸的河道，河床底部的地面比周围低了一大截，布满了干裂的旧泥块和被水流冲刷过的圆润石砾。

孙菜根在河道边缘停住脚步，目光扫过河道两侧的地形和远处丘陵的走向，确认了周边环境的状态之后，微微侧过头：“沿着河道走。

干涸河床的地面相对平整，视野也比开阔地更开阔。

如果前面有异常，能在较远距离提前发现。”

孙白皮探头看了看河床的宽度和底部状态：“这河道看着挺宽的，以前应该水量不小。

河床底部的石头都被磨得很光滑了，底部沉积层也比较厚，说明它曾经是一条稳定的水道。”

孙凌霄从布袋中取出那卷旧帛看了一眼：“这条河道的走向在旧地图上有标注。

它经过的区域大部分是灵材密度较高的地带，可能有珍稀灵材分布，也可能什么都没有。”

她把旧帛卷起来收好，“不过既然地图上有标，说明上一次秘境开启时有人在上面记录过它。”

孙白皮问：“那我们沿着河道走的话，能走到哪？”

“走到它汇入更大河道的地方，或者走到它消失的地方。”

孙凌霄说，“旧地图上标注的河道没有直接给出终点位置，只画了它的大致走向。

可能是标记的人没有走完，也可能河道本身在某个位置就终止了。”

“那就走了再说。”

孙菜根沿着河床边缘的缓坡走了下去，踩上了干涸的河床底部。

他的靴底接触到干裂的泥块时发出了轻微的碎裂声响，像是踩碎了一层薄薄的旧壳。

其他人依次下到河床底部，沿着河床的走向向前推进。

河床底部的坡度平缓，干硬的泥土表面布满细密的龟裂纹，在脚步的压力下碎裂成细小的碎块，露出底层更湿润的深色土壤，在灵灯的光线下泛着一层暗沉的光泽。

一悟走在队尾，步伐跟随着前方队伍的节奏，目光持续扫过河床两侧的岩壁和底部的沉积层。

在行进过程中，他的注意力被一种细微的灵力痕迹吸引住了——那痕迹不是自然形成的灵力残留，像是被反复触摸过的旧印记，在空气中留下了淡淡的余韵。

他没有立刻停下，继续走了几步，确认那道痕迹的强度没有减弱，也没有被其他杂乱的灵力气息覆盖。

然后他蹲下身，用手指轻轻拨开河床表面的干裂泥层。

泥层下方约一指深处，有一层颜色比周围更深的暗褐色沉积物，分布范围不大，但边缘清晰，像是被什么东西浸染过后留下的沉淀。

他用手掌贴着那层沉积物表面感知了片刻。

那层沉积物的质地比周围的泥层更致密，像是含有某种特定成分的残留物，灵力痕迹非常微弱，像是长期暴露在空气中之后已经大部分消散了。

“凝魂草。”

他低声说。

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