一次不寻常的早餐

“四川省文联主席李致作品集（全5册）（..）”

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一次不寻常的早餐

朋友保尔·宫知道我和老伴到了美国，便邀请我们到他居住了三十多年的城市布法罗（又称水牛城）去。

我们在布法罗受到保尔和他妻子伯蒂的款待，陪我们去参观了世界有名的尼亚加拉大瀑布。

临别那天早晨，保尔和伯蒂坚持要再请我们出去吃一顿早饭。

由伯蒂开车，保尔和他们的女儿南希，我和老伴，一起到了一家叫丹尼斯的饭馆。

当时餐馆的人不多，还有许多空位。

我们安静地站在入口。

这里有一个牌子用英文写着：请等候安排座位。

来了一位女服务员，她问了“早安”

以后，把我们带到座位上去。

我一眼发现：桌上放着一个液晶显示的小钟。

我拿着小钟观看。

液晶显示出三个零，用手触动开关，便开始变化：每秒钟显示一个新数字。

我忍不住问：

“这是做什么用的？”

保尔原籍河南，抗日战争时逃难到四川，年轻时候吃了很多苦。

三十八年前到美国学习，以后加入美国国籍。

他把四川称为他的“第二故乡”

，关心四川的一草一木。

这几天，他陪我们参观，主动向我们介绍有关美国的情况。

听到我们的询问，他回答说：

“计算顾客从叫饭菜到拿到饭菜的时间。”

我联想到昨天在一家台湾同胞开的中国餐馆吃饭的情况。

也是我们五个人，叫了菜以后，足足等了五十分钟菜饭才到。

服务员向我们解释：“顾客太多，一下忙不过来。”

但我总觉得餐馆的管理工作有问题。

现在这个餐馆，居然拿一个钟来放在桌上，让顾客计算时间，实在太有意思了。

年轻的女服务员来了。

我们各自要了自己的早餐，三杯咖啡、两杯冰水，一人一份菜饭。

我和老伴要的是面包、香肠、炒鸡蛋、炒土豆丝。

保尔·宫夫妇和女儿要的大同小异，我说不出具体的名称。

女服务员一走，我按了小钟的开关，开始计时。

保尔见我这样有兴趣，便说：“为了节省顾客的时间，餐馆里规定有些菜必须十分钟做出，否则顾客不给钱。”

他又指着女儿说：“南希叫的菜，就是十分钟内必须做出的。”

我们一边等候，一边聊天。

我说，人们称“时间就是金钱”

，应该体现在各个方面，不值得为等饭浪费时间。

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