第一卷泥里生骤雨（第2页）

出了大门往东走，百十米外就是轮船码头的弄堂。

往下到船上时，又是一阵忙乱。

一条船载着外公的棺材和我们一家人，另一条船载着所有亲戚，两条船一前一后，慢慢驶出了镇子，朝着李家埭的方向去。

乡下的泥土是湿的，带着青草和腐烂叶子的气味。

棺材入土时，我听见泥土砸在木板上的闷响，一下，又一下，像是敲在心上。

最后一抔土堆上去，隆起一个小小的土包，外公就真的被埋在了这里，再也看不见了。

回镇子的船上，谁都没说话。

水波拍打着船帮，单调的声音里，我好像听见母亲在偷偷抹眼泪。

那时候我还不懂，外公这一没，不光是少了个疼我的老人，像是家里的顶梁柱被抽走了一根，整个天，都要塌下来了。

外婆是做了一辈子家庭主妇的，外公在时，她手里握着全家的开销，日子虽不富裕，却也安稳。

可外公一走，她就没了经济来源。

那天晚上，她把母亲叫到里屋，半天没说话，最后才叹了口气：你爸走了，我手里没进项了，没法再帮你撑这个家了。

母亲的眼圈一下子红了：妈，我知道

往后，家里的钱你自己管着吧。

外婆的声音很轻，却像块石头落进水里，四个孩子，还有你俩，日子该紧巴了，省着点过。

她这话，是把当家的担子，彻底交到了母亲手上。

我们家那时已经有四个孩子，加上父母，六张嘴要吃饭。

父亲和母亲的工资加起来本就微薄，以前有外公偶尔补贴，尚可维持，如今全靠那点薪水，日子的艰难，光是想想就觉得喘不过气。

可谁都没想到，更大的难处还在后面。

父亲已经两个月没回家了，别说人，连个捎生活费的信都没有。

母亲一开始还安慰我们，说父亲在余新公社忙，说不定是走不开。

可眼看着米缸见了底，油罐也空了，连买菜的钱都凑不出来，母亲终于坐不住了。

我得去余新看看。

她红着眼睛，把最小的弟弟托付给邻居让外婆管着妹妹，姐姐大了自己能照顾好自己了，又拉着我的手，你跟我一起去。

从镇子到余新公社要坐长途轮船，还得到东门的市轮船码头，从东栅口坐上汽车，一路颠簸着到了市里再乘船，母亲的手始终攥得很紧，指节都泛了白。

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