第45章 巡视天下－真相1

九月廿九，子时，苏州山塘街。

“听雨茶楼”

二楼雅间，窗户用厚帘遮得严实。

陈子骏独坐，指尖无意识摩挲着茶杯。

窗外运河的流水声隐隐传来，更衬得室内死寂。

门被轻轻推开。

来人是个四十余岁的中年男子，穿着半旧的绸衫，面容憔悴，眼窝深陷。

他反手关门，深深一揖：“草民周顺，见过御史大人。”

“坐。”

陈子骏打量着对方，“你信中说，欲告知我市舶司虚实。”

周顺没坐，从怀中取出一本蓝皮账簿，双手奉上：“大人，这是苏州织造局与市舶司近三年的真实抽分记录。

明面上香料抽分三成，实则‘特许商号’只抽一成五；明面上海外珍玩严禁私贸，实则每月都有三船从月港出入，抽分银元直接入私库。”

陈子骏翻开账簿。

字迹潦草却清晰，日期、船号、货品、实抽比例、经手人……触目惊心。

“你从何处得来？”

“草民曾在织造局任账房。”

周顺声音发颤，“三年前，陆知府的小舅子接手掌事，命我做两本账。

草民不肯，便被革职。

这账……是草民离任前夜，冒死从废纸堆里找回的残页，又花了三年暗中补全。”

“为何现在才拿出来？”

周顺眼圈红了：“去年，犬子考童生，本已中榜，却被知府妻侄顶替。

草民去衙门理论，反被污蔑‘诽谤官绅’，打了二十大板。”

他撩起衣摆，露出背上未褪尽的淤痕，“草民原想，这世道便是如此了。

可今闻御史持金牌而来，又见大人拒宴席、查账目，方知……或许还有天理。”

陈子骏合上账簿，沉默良久：“此账交予本官，你可有后路？”

周顺惨然一笑：“草民已让妻儿三日前回湖广娘家。

至于草民……若大人真能扳倒这伙蛀虫，草民死也值了。”

窗外传来梆子声——丑时了。

陈子骏起身：“本官会派人护你离城。

这账簿，本官今夜便密报陛下。”

“大人！”

周顺急道，“苏州电报局，怕是……”

话音未落，楼下传来急促的脚步声。

陈子骏脸色一变，推开后窗——茶楼后巷幽深，隐约可见几个人影晃动。

“从这边走。”

他拉起周顺，两人刚下到一楼后院，前门已被拍得山响。

“开门！

官府查夜！”

茶楼掌柜是个精瘦老者，此时却异常镇定：“大人随我来。”

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