第17章 小兵有统帅之姿

天启十四年，八月下旬，台湾海峡。

烈日灼烧着墨蓝色的海面，蒸腾起扭曲的水汽。

一艘破烂的关船，连同几艘几乎要散架的小早船，如同无主的幽灵，在澎湖与台湾本岛之间的航道上漫无目的地漂泊。

这便是岛津九郎和他的残部，自逃离台南荷兰人的致命炮火后，已在这片陌生的海域挣扎了数日。

船上，绝望的气息比海水的咸腥味更加浓重。

淡水早已告罄，仅存的米粮爬满了蛀虫，散发着霉味。

受伤的倭寇躺在滚烫的甲板上呻吟，无人理会。

更多的人则目光呆滞地靠着船舷，嘴唇干裂，眼神涣散，昔日的凶悍早已被饥渴和恐惧消磨殆尽。

“水…给我水…给我喝一口吧”

一个年轻的浪人蜷缩在角落，舔着干枯起皮的嘴唇，发出微弱的哀求。

“闭嘴！”

旁边一个脸上带疤的老海贼烦躁地踹了他一脚，声音嘶哑得像砂纸摩擦，“再嚎就把你扔下去喂鱼！”

船首，岛津九郎扶着锈迹斑斑的栏杆，昔日萨摩藩豪族子弟的傲气早已荡然无存，只剩下深陷的眼窝和一片死灰的脸色。

他用千里镜徒劳地四下张望，除了无尽的海水与天空，一无所获。

“头领…这样下去不行啊…”

一个心腹家臣踉跄着走过来，嗓音干涩，“兄弟们快撑不住了…必须…必须找到淡水，找到吃的…”

岛津九郎放下千里镜，眼中闪过一丝疯狂的挣扎：“吃的？去哪里找？抢！

只能抢！”

他猛地指向远处隐约可见的一条模糊帆影，“看到那条鸟船了吗？像是闽人的商船！

靠过去！

抢了它！

就有水，有粮食！”

求生的本能压倒了理智。

残存的倭寇们如同闻到血腥味的鬣狗，眼中重新冒出凶光，挣扎着拿起锈蚀的刀剑和几杆保养不善的火绳枪，驱动着破船，歪歪扭扭地朝着那艘看似孤零零的商船包抄过去。

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