第24章 不安和远方

魔导引擎原型机的成功轰鸣，如同投入平静湖面的一颗巨石，在残光村激起了远比其物理声响更为持久的涟漪。

最初几日，几乎所有人都在谈论那台“自己会转的铁疙瘩”

。

领民们，尤其是那些亲身参与或目睹了无数次失败后最终成功的工匠和助手们，脸上洋溢着一种混杂着自豪、惊奇与对未来隐约期盼的神情。

格伦金走路带风，艾莉丝虽然依旧羞涩，但眼中多了几分自信的光芒。

就连日常的劳作，似乎也因为这台象征着“可能”

的机器，而多了些许干劲。

然而，新鲜感与最初的振奋过后，现实更为复杂的面貌开始浮现。

引擎的成功并未直接解决食物短缺、防御薄弱或人手不足的根本问题，它更像是一颗需要精心培育才能长成参天大树的珍贵种子。

而就在卡提西娅和核心成员们筹划着如何利用这初步的动力，改进矿坑排水、尝试锻造鼓风，甚至梦想着未来驱动更复杂机械时，另一颗截然不同的“种子”

——阴暗、不安、充满危险气息——也开始在领地的土壤中悄然萌发。

起初只是模糊的耳语：“领主大人抓了个黑皮头头……关在堡子后面……”

很快，细节被添油加醋：“是个女祭司！

听说邪乎得很，会勾人魂魄！”

阵亡者家属的悲痛，为这些传言注入了最炽热的燃料。

一位在栅栏战中失去了儿子的枯木精灵老妇，在领取配给食物时，终于忍不住对着负责分发的苔藓长者哭诉：“为什么？为什么要把那个杀害我凯兰的恶魔留在村里？她应该被吊死在村口，让乌鸦啄食她的眼睛！

还是说……领主大人被那黑皮妖精的容貌迷惑了？”

类似的声音并不少。

尤其是几位失去了亲人的野猪人妇女，她们沉默地聚集在一起，偶尔投向曦光堡或地窖方向的视线，充满了毫不掩饰的恨意与不解。

碎岩努力约束着族人，但就连他自己，每次经过地窖附近，拳头都会不自觉地握紧，獠牙磨得咯咯作响。

霍格族长牺牲的场景，历历在目。

另一些声音则相对冷静，或者说，更为现实。

以雷恩和部分经历过佣兵生涯的人类混血为代表，他们虽然同样憎恨黑暗精灵，但考虑得更远。

“处决她当然解恨，”

一次小范围讨论中，一个脸上带疤的老佣兵抽着自制的烟叶，低沉地说，“但杀了她，除了换来一时痛快，还有什么？黑暗精灵会因为我们杀了他们一个高阶祭司就善罢甘休？恐怕会引来更疯狂的报复。

留着，说不定……还能换点赎金，或者撬出点有用的东西。

那些黑皮崽子对地下、对魔法懂得可比我们多。”

格伦金则从工匠和研究者的角度持保留意见。

私下里，他对卡提西娅坦言：“殿下，那女人脑子里肯定有货！

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