第720章 继续前行

沙地在又走了一段之后逐渐变薄，露出了下方更坚实的黄褐色硬土。

地面的颜色从浅灰色过渡成更深的色调，像是在结束了一段沉积环境后重新进入了由风蚀作用主导的地质层。

零星的碎石和细小的岩石碎片开始出现在路面上，脚下的触感也从细砂的柔和摩擦变成了更粗粝的颗粒感。

孙白皮蹲下身，用手指捻了一点地面的硬土和碎石，确认了质地之后站起来：“进入秘境中段了。

这片区域的地质特征和外围不同，地面更硬，碎石更多，植被分布也更稀疏。

如果秘境中段有灵材分布，它们应该集中在有水源或遮蔽物的位置，而不是像外围那样能直接在地面上大规模生长。”

孙菜根在确认了地形的变化之后稍微放慢了速度，但并没有停下：“进入中段之后，各队之间的间距会缩小。

这片区域的面积虽然不小，但可通行的路线有限，队伍之间的会面和交错频率会比外围更高。

保持警戒，注意观察周围的地形和动静。”

队伍继续向前推进，地面上的植被确实如孙白皮所说变得更加稀疏。

两侧的矮草丛分布更散，间隔更大，裸土的覆盖范围也更广，几乎没有大片的灌木丛能提供遮挡，视野也比外围开阔得多。

与此同时，那道旧痕迹在穿过沙地之后变得更加细浅，像是一根正在被风逐渐磨细的线条，正在从边缘处向内收窄。

一悟在确认了那道痕迹的状态之后没有停下来，只是略微调整了步伐，让自己保持在能够持续观察痕迹状态的位置。

前方的地形在行进中再次出现了一道缓坡，坡面比之前更窄，地面上也开始出现一些被风吹积的细沙，在缓坡较低的位置形成了一层薄薄的沉积层。

孙菜根在缓坡顶端停住了脚步，侧头看了一眼远方的地形。

从他的位置向前望去，能够看到前方一片更广阔的平坦地面，地表植被稀疏，裸土和碎石交错分布，视野比之前经过的任何区域都要完整。

远处的地平线附近有几道正在移动的暗色轮廓，分散在不同的方向上，像是有多支队伍正在同时向秘境中段的不同位置移动，各自保持着稳定的间距和推进速度。

孙白皮也走到缓坡顶端，目光扫过远处的那些暗色轮廓，确认了它们的分布状态和数量：“从当前位置看，至少能看到三四支队伍分布在不同的方向，间距都比较远，不会发生交汇。

我们的推进路线与它们的方向之间也保持着自然的间隔，在当前的覆盖范围和推进速度下，不会产生冲突。”

孙菜根的目光从远方的暗色轮廓上收回来，扫过前方的地面和地形走向：“继续沿当前路线推进。

保持现在的速度，注意观察前方地面和周围视野内的变化，如果发现异常或其他人影靠近，在确认方向后再做判断。”

他停了一下，目光重新落回前方地平线上，“如果有人影在不改变方向的情况下逐渐靠近我们的行进路线，也需要提前判断是否需要调整方向。”

队伍沿着缓坡下行，重新回到了平缓的硬土地面上，继续向南偏东的方向推进。

前方的地面上再次出现了那道旧痕迹的延续走向，在地面硬土层的表面上依然保持着清晰的状态，方向也与当前路线一致。

那道痕迹的粗细和深度在穿过沙地之后都出现了不同程度的衰减，但在硬土地面上依然保持着可追踪的状态，一悟在确认了那道痕迹的状态之后，将它的走向和分布范围在脑中重新标记了一遍，确认它的方向和分布范围与他们当前的路线选择仍然保持着一贯性。

队伍在穿过一段由碎石和硬土交替构成的缓坡地带后，进入了一片相对平坦的开阔区域。

这片区域的地面比之前经过的任何一个位置都更加平整，像是被风吹刮过很久之后形成的大片平坦表面，地面上的碎石和细沙也被自然风力分选成了不同的颗粒层，形成了一种层层递进的堆积格局。

在这片开阔区域的另一侧，那道旧痕迹的方向也再次保持着与当前路线一致的状态，像是有人从这片区域的某一端进入，穿过了整片平坦地面，然后沿着同样的方向从另一侧离开。

孙白皮停了一下，侧头看了看远处地平线上的情况，然后又低头看了看那道旧痕迹的走向：“这道痕迹的方向一直没变过，从我们追上的位置到现在，它始终保持着同一条线，没有偏转，没有中断。

留下这道痕迹的人走的是一条直线。”

“只有两种情况会让人在秘境中走直线。

一是他对这片区域非常熟悉，知道直线方向上的地形是安全的，不需要绕行。

二是他不需要采集灵材，不需要避让地形，只需要以最快的速度到达目的地。”

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