第254章

皮埃尔告诉他，信封不经意地落在了一件被送去干洗的夹克口袋里，教授愈发浓厚的兴趣使他感到不舒服。

“让我们看看，”

里皮说。

“今天是星期天，是去岛上游览的日子。

今天早上，有人——我们称呼他为X——从真理山酒店给你寄了一封信。

情况一定很紧急，因为他特意派了信使。

不过，信封在你离开十分钟后才送达大酒店。

说明X一定得知或者可能参与了远行，否则不会没预料到这种情况。

考虑到骑自行车从真理山酒店驶至大酒店至少需要20分钟，我们可以从数学上推断，即便以最快的速度送信，X在前往阿斯科纳登上水上巴士前10分钟就寄出了这封信。

这样的话，他就可以确保你回来后才能拿到信。

但你的心不在焉破坏了他的计划，使他的精打细算化为了泡影。

你忘记了这封信，把它放在夹克口袋里，你迷人而细心的妻子第二天就把信寄给了干洗店（Pressing）——请你别在意这种英语化的说法（pressing本身是个英语单词，但在法语中有干洗店的意思）。

所以这封信在原定日期的三天后才被收到。”

他得意地补充，“现在，你只需打开它。”

“你总是让人啧啧称奇，教授，”

皮埃尔开始觉得整件事情变得相当有趣。

他喝下第二杯鸡尾酒，感到他的焦虑开始渐渐消散。

仅仅出于好奇，他战战兢兢地打开信封。

里皮在一旁注视着，几乎无法掩饰自己的不耐烦。

只见薄薄的一张纸上覆盖着用紫色墨水书写的符号。

没有署名，也没有寄信者的其他任何身份证明。

左上角有一幅类似头骨的素描，但信纸的其余部分只有一串不连贯的数字和符号，没有空格，形成了一个段落。

皮埃尔一言不发地把它交给了里皮。

意大利人吹了一声低沉的口哨，开始检查信上的内容：

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“好吧，”

他将信纸还给皮埃尔，“我想你已经猜到这是一条加密信息了。

看来我们的X先生发出了挑战，想和你一起玩玩。”

“这不是第一次了，”

皮埃尔叹了口气。

“他甚至在死后也这么做了。”

“霍尼格？”

“还能有谁？”

“他为什么要给你寄这个密码本？太幼稚了。”

里皮嚷道。

“幼稚是一个形容词，放在一个成年人身上有一种孩子气的感觉。

但他幼稚而又骇人。

令人印象深刻的智者形象被一个残忍的小虐待狂所取代，那种扯下苍蝇翅膀，挖出鸟类眼睛的变态。

随着年龄的增长，他的技艺越来越精湛。

心理折磨给了他一种更精炼的满足感。

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