第3章 谷场身影

鸡叫头遍时，叶不凡就醒了。

窗外的天刚泛出鱼肚白，老槐树的影子在窗纸上轻轻摇晃，带着清晨的凉意。

他一骨碌爬起来，想起爷爷昨晚说的话，连鞋都没穿好就往牛棚跑。

“慢点跑，当心摔着！”

奶奶庞桂妹在灶房里听到动静，探出头来喊。

灶台上的铁锅冒着白汽，菜叶伴稀粥的香味已经飘满了屋子。

叶不凡“哎”

了一声，脚步却没停。

牛棚的木门虚掩着，他轻轻推开，一股熟悉的草料味混着泥土气息扑面而来。

老黑还趴在干草上睡觉，庞大的身躯随着呼吸微微起伏，尾巴偶尔轻轻扫一下，驱赶着早起的蚊子。

它额间的那撮白毛在晨光里像团暖融融的棉絮，比昨天看着更亲近了些。

“老黑，醒醒。”

叶不凡踮着脚走到牛槽边，学着爷爷的样子轻声喊。

老黑没动，只是喉咙里发出低低的呼噜声，像是在回应。

“凡娃子，别吵它，牛得睡够才有力气。”

爷爷叶超堂背着一捆新鲜的草料走进来，草叶上还挂着露水，“来，帮爷爷把草料筛一下，挑掉里面的土块和硬草梗。”

牛棚角落里放着一个竹筛，叶不凡搬过小板凳坐下，学着爷爷的样子，把草料一把把放进筛子里晃动。

粗硬的草梗和小土块从筛眼里漏下去，留下柔软的青草和豆饼碎。

阳光从牛棚顶上的破洞照进来，在草料上投下细碎的光斑，细小的草屑在光柱里飞舞。

“爷爷，为啥喂牛还要筛草料啊？”

叶不凡一边筛一边问，手指被草叶划得有点痒。

“老黑跟了咱五年，出力最多，得细心待它。”

叶超堂往石槽里倒着清水，水花溅起细小的水珠，“带土块的草料伤胃，硬草梗它嚼不动，就跟你吃饭要挑掉沙子一样，得让老黑吃得舒坦。”

叶不凡点点头，把筛好的草料捧进牛槽。

老黑这时慢悠悠地醒了，抬起头看了看他们，喉咙里发出“哞”

的一声，像是在打招呼。

它站起来抖了抖身子，身上的水珠和草屑簌簌往下掉，蹄子踩在干草上发出轻微的声响。

“你看，老黑这是谢你呢。”

叶超堂笑着摸了摸老黑的脖子，指腹蹭过它厚实的皮肤，“来，试试给老黑添水。”

叶不凡拿起旁边的木瓢，舀了一瓢清水往水桶里倒。

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