第296章 诺顿的防御部署

哨身纹路盘旋如蛇，与我在小隆德旧庙中所见祭器如出一辙。

晨雾如灰烬般沉在荒原边缘，干涸河床的裂口渗出冷气，像是大地尚未闭合的伤口。

我策马立于断脊坡北麓的乱石之间，脚下泥土尚带余温——那是昨夜火油焚烧尸骸留下的烙印。

焦黑的旗帜残片挂在枯枝上，银焰纹已被烟熏得模糊，唯有一角金线在微光中仍泛着冷芒。

我俯身拾起一支折断的箭矢，羽翎焦卷，箭头刻有亲卫军制式铭文。

这并非流寇所用，而是王宫前哨的装备。

斥候已将战场清点完毕。

三十七具尸体，皆为威尔斯旧部，铠甲残破，伤口多在后背，显是溃逃途中遭箭雨贯穿。

另有五具葛温亲卫的遗骸，被拖至坑中焚毁，骨殖未尽，黑烟仍从地缝里渗出。

一名俘虏跪在火堆旁，双手反绑，脸上溅满血污。

他抬头望我，眼中有惧，却无恨。

“你们欲袭王宫？”

我问。

他喉头滚动，声音嘶哑：“主上……只求裂土分治。

翁斯坦伏兵已候多时，我等不过踏入圈套。”

我未再追问。

答案早已写在这片焦土之上：威尔斯败了，残部南逃，极可能借道我所辖之境重整旗鼓。

而叛乱者残党，或许正借其溃败之机，悄然渗透南部边境。

我翻身上马，下令将俘虏押回哨塔监禁，其余人清理战场，收缴可用兵器。

战马踏过焦土，蹄下碎骨轻响，如同枯枝断裂。

归途中，一名猎户出身的密探策马追至，递上一只皮囊。

我解开系绳，倒出一枚断裂骨哨——哨身纹路盘旋如蛇，与前几日渡口所获之物如出一辙。

哨孔内尚有血渍，未干。

“在东侧林径尽头的沟壑中发现，”

密探低声道，“旁有马蹄印，深而急，似有人坠马挣扎。”

我凝视骨哨，指尖抚过那螺旋刻痕。

这不是偶然遗落，而是信号中断的证明。

叛乱者曾在此联络同党，却因突袭失败而仓皇撤离。

如今残部南窜，其背后必有策划者欲借混乱重燃战火。

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