碧竹玄桃记

《碧竹玄桃记》

卷一·桃庵记

永和七年春，余客居姑苏。

偶闻城西寒山寺后有隐者居，庭院植双桃、环千竹，四时花开不谢，竹色常青，遂携酒往访。

行三里许，忽见翠浪接天。

风过处，万竿碧玉相击，其声如碎玉落冰盘。

竹隙间透朱檐一角，循径而入，方见白墙乌瓦小院。

门悬竹匾，上书“桃庵”

二字，墨迹已淡，似有百年光阴沉淀其中。

扣门三响，内有老妪应声。

启扉时，但见庭院深深，左侧二桃树相对而生，正值花期。

其花异于常种，瓣作百叠，曙色浸染处竟透琥珀光泽，日光斜照时，恍若双姝对镜理红妆。

右侧窗下，千竿细竹排列成阵，碧色玲珑如翡翠屏风，竹影投在雪白窗纸上，竟自成水墨丹青。

老妪自称守园人，年逾古稀而目若秋水。

引余至竹亭奉茶，茶汤澄碧，中有竹叶二三，饮之肺腑生凉。

“客从何来？”

妪问。

余具告之。

妪抚掌而笑：“六十年来，君是第三十七位访客。”

言毕指庭中石凳，“前两位皆坐此与老身对谈，一位成了名医，一位出了家。”

余奇之，问其故。

妪但笑不答，径自取竹帚扫落花。

时值申末，夕阳恰穿过西窗竹隙，在青石地上投出千百道碧影。

奇妙处在于，每道竹影中竟有金字隐隐流动，细观之，皆是药方禅语。

“此窗名‘玲珑鉴’。”

妪忽道，“竹影为字，需在春分秋分、申酉之交，日光斜度恰为四十五度时方现。

所显文字，随观者心境而异。”

余俯身细辨，果然见竹影金字书：“桃实延年，食之忘忧；竹简记事，观之折寿。”

心中大骇，抬头欲问，老妪已不见踪影，唯见东厢纸窗上，映出她佝偻煎药的剪影。

是夜宿于西厢。

月光漫过竹梢，在室內洒下破碎的银斑。

子时忽醒，闻院中有女子啜泣声。

推窗窥视，见桃树下立一素衣少女，正以银针穿刺桃花，每刺一瓣，便有一滴琥珀色花泪坠入玉盏。

余屏息良久，终推门而出。

少女闻声回首，其容貌竟与白日老妪有七分相似，唯眉眼间稚气未脱。

“妾乃桃精，在此已守百二十年。”

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