无解之局（第7页）

“晓岚，若有一日我事败，你可会为我求情？”

纪昀不答。

“我知了。”

和珅大笑出门，笑声在雪夜中凄厉如枭，“原来这满朝朱紫，皆在演戏。

你是清官戏，我是贪官戏，皇上是明君戏…好好好，好一台大戏！”

雪落无声。

纪昀独坐炉前，取纸笔，录方才对话。

录毕，置火上焚之。

仆进问：“老爷为何烧了？”

纪昀望灰烬飞舞，轻声道：“有些话，传出去便是祸。”

一年后，乾隆驾崩。

嘉庆帝即位，十五日内，下和珅于狱，列二十罪，赐自尽。

查抄家产，估值八亿两白银，时谚“和珅跌倒，嘉庆吃饱”

。

赐死前夜，和珅狱中作绝命诗：

“五十年来梦幻真，今朝撒手谢红尘。

他时水泛含龙日，认取香烟是后身。”

纪昀闻之，长叹不語。

是夜，独坐阅微草堂，取和珅昔年所赠端砚，摩挲良久，忽举砚欲摔，终不忍，轻轻搁回案头。

窗外，嘉庆朝第一场雪，纷纷扬扬。

后纪昀主修《和珅列传》，只书事实，不着一字褒贬。

书成，有门生问：“先生与和珅同朝数十年，其人究竟如何？”

纪昀沉吟良久，答：“譬如看戏。

你在台下，见白脸奸臣，恨之入骨。

若至后台，见他卸了妆，对镜自照，或亦有可怜处。”

“然则毕竟为奸？”

“戏中角色，忠奸早定。”

纪昀望向庭中积雪，“可定这角色的，不是演员，是写戏本的人。”

门生不解。

纪昀不再言。

嘉庆十年，纪昀卒，谥“文达”

。

临终前，手指案头《阅微草堂笔记》稿本，又指窗外，子孙不解其意。

或曰，彼时窗外，正有戏班经过，锣鼓喧天，唱的是《打严嵩》。

外篇局外人言

三局已毕，说书人醒木轻拍，问看官：此三对人物，可有相似处？

座中一老者答：“皆忠奸对立，正邪分明。”

说书人摇头：“苏王之争，为道不同；赵李之斗，为利相争；和纪之别，为势所迫。

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