大唐狄公案 221到230（第17页）

从曹家出来后，你就跟我们去县衙住几天，这里出了人命案，只好委屈你们父女俩在县衙耽搁几日了。”

第十二部黄金案第十章

曹家宅院位于石碑村东头，和范家田庄相邻，两家鸡犬之声相闻，炊烟相互缭绕，但却老死不相往来，难怪淑娘从没见过曹英。

淑娘引路到曹家宅院大门口，狄公吩咐洪亮和淑娘在门口等候，自己独自去见曹鹤仙。

曹鹤仙听闻童子禀报，得知县令狄老爷来访，急忙整理衣冠迎出院来。

狄公一见，果然就是刚才站在桑园外垄岗上的那位美髯老者。

行过礼后，曹鹤仙引狄公上竹楼小轩坐下。

狄公发现这竹楼的窗口能俯瞰官道口小路边的那座古庙，可惜古庙四周林木茂密，只能远远看见一截残破的红墙和翘起的檐角。

童子恭敬地献上茶，狄公呷了一口，只觉香气清冽沁脾，顿时精神一振。

“狄老爷亲临寒舍，不知有何见教？”

曹鹤仙慢慢捻着下巴上的银须。

“曹先生是县学博士，本官初到任上，理应拜谒贤士，尊崇圣教。”

狄公先客套了一番。

曹鹤仙微微一笑：“老朽教授几个学生，只是借此自乐，消遣晚年。

孔子先师不是说，得天下英才而教育之，是君子的一大乐事吗？”

狄公又说：“听说曹先生极力排斥佛教，见识卓绝，本官十分钦服。”

“哪里哪里，老朽只是厌恶那些和尚形貌丑恶、心术不正罢了。

释迦牟尼的正经佛法，老朽读得不多，不敢妄加诋毁。”

狄公笑了：“难怪曹先生要把爱女许配给顾孟平了。

今日本官来府上，只想问一句，曹英小姐究竟出了什么事？”

曹鹤仙愣了半晌，才叹口气说：“小女糊涂一世，自作自受，还望老爷不要提及她。

她的婚事全是那两个媒婆撺掇促成的，老朽一向不问家事，如今也不想为这事徒增烦恼，败坏心境。”

狄公又问：“曹英小姐认识县衙的录事范仲吗？”

“老爷，我怎么知道呢？也许见过面吧。

老朽与范仲家从无来往。”

狄公略有愠怒：“明日早衙升堂，本官将审理曹英小姐失踪一案，你可来衙里听审。

我这就告辞了。”

狄公出了曹家宅院，与洪亮、淑娘会合，正准备回衙，忽见一个美少年迎来，纳头便拜：“小生曹文拜见大老爷。”

狄公心想，曹鹤仙的儿子不知会有什么禀告。

“老爷，我姐姐究竟出了什么事？听说至今还没找到。”

狄公长叹一声：“曹公子，你姐姐这一失踪，你想必心怀愧疚吧？”

曹文点点头：“那日没送她进城里，固然是小生的疏忽，不过，最该愧疚的应是家父。

正是他做主，我姐姐才嫁给那个姓顾的，如同跳入火坑一般。

姐姐回娘家时，脸上从没露出过一丝笑容。”

狄公从衣袖中取出那方香罗手帕：“这罗帕可是你姐姐平日佩戴使用的？”

曹文讪笑道：“这个小生不知道，小生从没留意过这种东西。”

“县衙里的范仲常来你家吗？”

“记得来过一回，我很喜欢他。

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