第266章 最后的挣扎骑士的末日

四月十五日，巴黎，凡尔赛宫镜厅。

曾经象征着太阳王路易十四无上荣耀的镜厅，此刻却被一种末日般的恐慌所笼罩。

巨大的水晶吊灯在午后的阳光下闪烁，将十七面落地镜照得透亮，镜中映出的却不是往日的奢华与优雅，而是一张张惨白、扭曲、写满绝望的脸庞。

法兰西波拿巴王朝皇帝路易·菲利普一世——虽然与历史上的那位七月王朝国王同名，但在这个世界线里，他是拿破仑一世之侄，继承了一个经过改良但依然专制的帝国——此刻正瘫坐在御座上，手中捏着一份刚由信使拼死送来的加急战报。

纸张边缘被他攥得皱巴巴的，指尖因为用力而发白。

“……锡兰总督府于四月二日午后投降……科伦坡要塞坚守未及六小时……明帝国远征舰队以铁甲舰‘炎黄号’为旗舰，已分兵两路，西路威胁波斯湾，南路……目标疑似好望角……”

路易·菲利普读到最后一句，手一松，战报飘落在地。

他抬起头，看向长桌两侧坐着的内阁重臣和元帅们。

陆军大臣德·拉莫尔侯爵（他因“成功”

策动明帝国南方叛乱而获得晋升，尽管那场叛乱在一个月内就被平定）低着头，不敢与皇帝对视；海军大臣脸色灰败；外交大臣正在擦汗；唯有总参谋长，年迈的苏尔特元帅，还勉强保持着军人姿态，但眼神中也充满了疲惫。

“先生们，”

路易·菲利普的声音干涩，“谁能告诉我，事情是怎么发展到这一步的？三个月前，我们还在讨论如何在马六甲突破，如何与远征军会师北京。

现在，我们的舰队在哪里？我们的远征军在哪里？锡兰在哪里？！”

无人应答。

镜厅里死一般寂静，只有壁炉里木柴燃烧的噼啪声。

“英国方面有什么消息？”

皇帝转向外交大臣。

“陛下，”

外交大臣艰难开口，“伦敦……陷入混乱。

纳土纳海战惨败的消息导致证券交易所崩盘，三天内有十七家银行倒闭。

利物浦和格拉斯哥爆发反战游行，要求首相下台。

印度事务部已经收到加尔各答的警告，明帝国龙渊军正在缅甸集结，随时可能入侵孟加拉……”

“维也纳呢？我们忠诚的哈布斯堡盟友呢？”

“神圣罗马帝国……冯·施利芬将军的投降书已经抵达。

西域惨败，二十万大军损失殆尽。

现在，明帝国的军队正从两个方向——中亚和缅甸——威胁印度。

维也纳宫廷正在秘密接触奥斯曼和波斯，试图构建一条脆弱的东方防线，但……”

外交大臣没说下去，但意思很清楚：大厦将倾，独木难支。

德·拉莫尔侯爵突然抬起头，眼中闪过一丝病态的狂热：“陛下！

我们还没有输！

我们还有本土！

还有莱茵河！

还有阿尔卑斯山！

只要明帝国的舰队敢靠近欧洲海岸，只要他们的陆军敢踏上欧洲的土地，我们将让他们见识到，什么才是真正的欧洲军人，什么才是流淌在骑士血液中的勇气与荣耀！”

“勇气？荣耀？”

路易·菲利普惨笑，“德·拉莫尔侯爵，你的勇气能挡住305毫米的舰炮吗？你的荣耀能抵挡每分钟发射五百发子弹的机枪吗？锡兰的要塞墙厚三米，六小时就塌了！

西域的远征军二十万人，几天内就灰飞烟灭！

你告诉我，勇气有什么用？！”

“但陛下！”

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