第218章 流民如潮秩序濒危

瘟疫的阴影如同无形的枷锁，进一步碾碎了灾区民众最后一丝留守故土的念想。

求生的本能压倒了了对瘟疫的恐惧，甚至压过了对朝廷那些“古怪”

防疫令的疑虑。

一股由绝望驱动的、更加庞大混乱的洪流——流民潮，开始以前所未有的规模和速度，向着他们心目中可能还存在生机的地方涌去。

主要的方向有两个：一是帝国的心脏，传说中天子脚下必有活路的京城；二是素来富庶、鱼米之乡的南方。

通往京城的官道上，景象凄惨得令人窒息。

密密麻麻的人群，如同迁徙的蝼蚁，缓慢而艰难地向前蠕动。

他们大多衣衫褴褛，满面尘灰，眼神麻木或闪烁着饥饿与疾病带来的狂躁。

男人推着独轮车，车上堆着破旧的家当，或许还坐着奄奄一息的老人；女人背着嗷嗷待哺的婴儿，手里牵着稍大一点、却同样瘦骨嶙峋的孩子；更多的人则是什么都没有，只是拄着木棍，拖着灌了铅的双腿，本能地跟着人群向前。

“娘，我饿……”

一个孩子微弱的哭声刚响起，就被其母亲用干瘦的手死死捂住，女人惊恐地看着四周那些同样饥饿、眼神绿油油的目光。

道路上并非只有人。

倒毙的尸体开始出现，起初还零星可见，越靠近京城周边，数量越多。

有的是病死的，有的是饿死的，还有的，则是在争夺一点点食物或是一处稍微能遮阴的休息地时，被打死的。

无人掩埋，也无人有力气掩埋。

苍蝇嗡嗡地聚集，野狗在远处逡巡，空气中混合着汗臭、粪臭和尸体腐败的恶臭。

这股绝望的洪流，开始猛烈地冲击着帝国尚存的秩序壁垒。

最先感受到压力的是京城外围的州县和卫所。

涿州、通州等地的城门早已紧闭，护城河上的吊桥高高拉起。

城墙上，守军紧张地握着兵器，看着下方黑压压一片、如同丧尸般涌来的人群。

“开城门啊！

给条活路吧！”

“官老爷，行行好，孩子快饿死了！”

“我们没病！

让我们进去！”

哭喊声、哀求声、咒骂声汇聚成嘈杂的声浪，不断拍击着城墙。

偶尔有饿极了的人试图冲击城门或用简陋工具攀爬城墙，立刻便会引来守军示警性的射箭或投石，引发一阵混乱和惨叫。

“不能开！

绝不能开！”

涿州知州在城墙上急得团团转，对着下属咆哮，“外面有多少得了虎狼痢和伤寒的？放一个进来，全城都得陪葬！

粮食呢？城里的粮食还能撑多久？”

“回大人，官仓存粮……按眼下只供应守军和城内百姓最低口粮算，最多还能支撑半月。

若是流民破城……”

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