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“是，殿下！

在下觉得……”

竹中半兵卫气定神闲侃侃而谈。

“人生于天地之间，最为重要的就是‘清白’二字！

而这二字，就是君子与小人之间的区别！

当时在下还是斋藤家的家臣、美浓国的武士，夺取稻叶山城只是为了劝谏主君，那不过是为履行身负的职责罢了！

斋藤龙兴不以为戒，我也算是尽到了人臣的本份。

如果当时我窃城以自立或是为自己谋取什么好处，作为斋藤家臣是不忠；作为美浓武士是不义；那样在下与窃贼还有什么区别？来，要恪尽职守明明白白！

走，要交代清楚干干净净！

我认为这不止是一个武士的操守，更是做人的道理！”

“嗯？”

织田信长惊愕地瞪大了眼睛。

“想不到……真是想不到……在当今这个乱世里还能有你这样的人！”

他一回身从身边的架子上拿下了一把形制古朴的短刀。

“这把肋差名叫‘无欲’，是我的珍爱之物！

今天我把它给你，希望你能够继续保持武士的义理！”

“如此……我就谢过殿下了！”

得到我的示意后竹中半兵卫没有作过多的推辞，躬身双手接过了那把刀。

“与整个美浓相比，能得到半兵卫也许更值得庆幸！”

织田信长用手轻轻的抚摸了一下上唇的胡须。

“虽然不再能封你为家老城主，但我也不会埋没人才！

我现在就任命你为织田家的……”

“殿下！

请等一下！”

竹中半兵卫急忙拦住了织田信长已到嘴边的任命。

“什么事？”

织田信长奇怪的看了看他。

“其实……”

竹中半兵卫沉吟说到。

“在下还有一个不情之请！”

“你说！”

“在下其实是想成为诸星忠兵卫大人的家臣……”

竹中半兵卫把那天的要求又说了出来。

“……并以这种身份为振兴织田家尽心竭力！”

“这真的是你要表达的意思吗？”

在织田信长看来这样的要求着实的不可思议。

“在下的愿望明白无误！”

竹中半兵卫微垂着头，声音虽轻却异常的坚定。

织田信长看了看他，又看了看我。

“你的心意我大概明白了！”

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