警世通言第三十七卷 万秀娘仇报山亭儿（第5页）

她心中满是悲愤，默默想着：“苗忠这个恶贼！

抢了我的财物，杀了我哥哥和仆人，还将我骗到这里卖掉，我怎么活得下去？”

此后的日子里，万秀娘终日郁郁寡欢。

一天夜里，天空阴沉，月色黯淡。

万秀娘独自走到后花园，望着天空哭诉：“爹爹，是不是您平日做事不讲道理，才让我遭受这般磨难？苗忠这个恶贼，抢我财物，杀我亲人，骗我至此，还将我卖掉！”

她解下抹胸，抛向一棵大桑树，悲戚地说：“哥哥、周吉，你们在黄泉路上等着我，我生是襄阳府人，死是襄阳府鬼。”

就在她准备上吊自尽时，黑暗中，假山后突然走出一个大汉，手持朴刀，低声喝道：“别出声！

你的话我都听见了。

别寻死，我救你出去，怎么样？”

万秀娘又惊又喜，忙问：“真的吗？不知壮士尊姓大名？”

大汉回答：“我叫尹宗，家中有八十岁的老母亲，我因孝顺出名，大家都叫我孝义尹宗。

我本想来这里偷些东西赡养母亲，没想到遇到你，正所谓‘路见不平，拔刀相助’，我救你出去，别害怕。”

尹宗将万秀娘背到园墙边，用力一托，让她骑在墙头上，自己则用朴刀借力，翻墙而过，接住万秀娘。

两人正要离开，黑暗中突然刺来一枪，一个园外巡逻的人发现了他们。

尹宗侧身躲过，那枪扎在墙上拔不出来。

尹宗背着万秀娘，提刀快步逃离。

到了尹宗家，尹宗在路上就对万秀娘说：“我娘性格古怪，不太容人。

到了我家，你得把事情原原本本告诉她。”

进了家门，尹宗的母亲听到儿子回来，忙开门迎接，本以为儿子背回了什么好东西，却见是个女子。

老太太顿时大怒：“我让你去偷东西养我，你背个女人回来干什么？”

说着，拿起棍子打了尹宗几下。

万秀娘见此情景，心中十分害怕。

尹宗放下万秀娘，让她拜见母亲，并把事情经过说了一遍。

老太太听后，态度缓和下来：“怎么不早说？”

尹宗问母亲：“我现在送她回去，您看行吗？”

老太太问：“你打算怎么送？”

尹宗说：“路上就装作兄妹，住店时也这么说。”

老太太点点头，转身回房拿出一件千补万衲的旧红衲背心，披在万秀娘身上，指着尹宗叮嘱道：“你看到这件背心，就像看到我一样，路上不许胡来，不许欺负这女子。”

万秀娘拜别老太太，尹宗背着她踏上前往襄阳府的路。

傍晚，他们来到一家客店，以兄妹的名义住下，吃过饭后便休息了。

三更时分，万秀娘躺在床上辗转难眠，心中暗想：“尹宗救我一命，如同再生父母，我不如嫁给他，以报答他的恩情。”

她轻轻下床，摇醒尹宗，含羞说道：“哥哥，有几句话想跟你说。

承蒙哥哥救命之恩，我……不知哥哥意下如何？”

尹宗一听，立刻拿起朴刀，严肃地说：“你别胡思乱想！”

万秀娘见他态度坚决，心中明白尹宗是个大孝子，一定会听从母亲的话，不会做出越矩之事，便转换话题：“哥哥，到了襄阳府，恐怕不用见我父母了吧。”

尹宗回答：“这样也好，明天到了襄阳府，我就回去，你自行归家。”

第二天，尹宗背着万秀娘继续赶路，离襄阳府只剩五六里地时，天空突然乌云密布，下起了大雨。

两人无处躲避，看到前方有一座庄舍，便想进去躲雨。

然而，谁也没想到，进入这座庄舍，竟让他们的命运急转直下。

尹宗背着万秀娘躲雨，却误打误撞进了大字焦吉的庄子，这就像推着一车倒霉事，一头栽进了万丈深渊。

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