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他向屋子四周看了一遍，轻手轻脚地走到了书架旁边。

“哦，给他看见了！”

雷宾对巴威尔使了个眼色，说道。

叶菲姆转过头来，向他看了看，一边翻书一边说：“您这儿书真多呀！

你们一定是没工夫读吧。

可是在乡下，看书的时间多得很哩……”

“但是，不想看书吧？”

巴威尔问。

“为什么？想看！”

年轻人擦擦手掌，答道。

“老百姓也开始动起脑筋来了，‘地质学’——这是什么？”

巴威尔解释给他听了。

“这对我们没用！”

年轻人将它放回书架，说道。

雷宾很响地透了口气，插嘴说：

乡下的人们感兴趣的，不是土地从什么地方来，而是土地是怎么样被分散到各人手里，——就是说，绅士们是如何从老百姓脚下夺走了土地。

地球究竟是站着不动，还是旋转不停，这都无关紧要，哪怕你用索子把它吊住，——只要它给我们吃的就行，哪怕你用钉子把它钉住，——只要它养活我们就行！

……”

“‘奴隶史’，”

叶菲姆又读了一遍书名，向巴威尔问道：

“这是说我们的吗？”

“还有关于农奴制度的书！”

巴威尔一面说，一面把另外一本书拿给他。

叶菲姆把书接过来，翻弄了一下，放在了旁边，静静地说：

“这已经是过去的事了！”

“你们自己有地吗？”

巴威尔问道。

“我们？有！

我们弟兄三个，地嘛，一共四亩。

都是砂地，拿来擦铜，倒是很好，可是用来种麦，可就完全不成了……”

沉默了一会儿，他又开口说：

“我已经和土地断绝关系了，——土地是什么呢？又不能给我们饭吃，反而把我们的手脚都捆住了。

我在外面做了四年雇工。

今年秋天，该轮到兵役了。

米哈依洛伯父说，别去！

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