第24章（第3页）

他突然停住了。

和富兰克林在一起的是伯爵夫人。

一个令人尴尬的时刻。

伊丽莎白表现得不太有风度，而她本可以更有风度些。

伯爵夫人，作为一个世故的女人，则保持着良好的风度。

最后来的是奎恩先生。

和他一块儿来的是一个黝黑的瘦小男人，穿着整洁，萨特思韦特先生觉得他面熟。

过了一会儿，他认出了这个男人。

他就是晚上早些时候犯了极其拙劣错误的那个赌台管理员。

&ldo;请让我来给你介绍一下，皮埃尔-沃切尔先生。

&rdo;奎恩先生说。

这个小个子男人看上去被搞糊涂了。

奎恩先生轻松地做了必要的介绍。

晚餐开始了‐‐一顿津美绝轮的晚餐。

酒上来了‐‐非常棒的酒。

某种拘谨冷淡笼罩着房间。

伯爵夫人很沉默，伊丽莎白也一样。

富兰克林-拉奇变得很健谈。

他讲了许多故事‐‐不是优默故事，而是严肃的故事。

奎恩先生从容殷勤地传递着酒。

&ldo;我要告诉你们‐‐这是一个真实的故事‐‐关于一个成功的男人。

&rdo;富兰克林-拉奇令人感动地说。

对一个来自禁酒国家的人来说，他表现得并不缺乏对香摈酒的鉴赏。

他讲述了他的故事‐‐可能没必要讲那么长时间。

像许多真实的故事一样，离小说差远了。

当他说完最后一个字时，坐在他对面的皮埃尔-沃切尔好像醒了过来。

他也充分享受着香摈酒。

他朝桌子前倾了倾身子，&ldo;我也要给你们讲个故事，&rdo;他沙哑着声音说，&ldo;但我的故事是关于一个没有成功的男人。

这是一个不是走上坡路而是走下坡路的男人的故事。

而且，和你的故事一样，它是个真实的故事。

&rdo;

皮埃尔-沃切尔在椅子上朝后一靠，盯着天花板。

&ldo;故事开始是在巴黎。

在那儿有一个男人，是个宝石匠。

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