第19章 书生被害（第3页）

施世纶拽着施忠滚进假山洞穴。

追兵脚步声近在咫尺，他却摸到石壁某处凹陷——机关轻响，暗道赫然显现。

密室内烛火通明，檀木架上摆满账册。

最新那本墨迹未干："

甲字三号船，七月十五泊瓜洲渡..."

突然门外传来铁器刮擦声，施忠反手甩出腰间链子镖，寒光没入黑暗，传来闷哼。

五更梆子敲响时，扬州知府带兵围了盐运司。

晨曦中，李主事官袍上的靛蓝补子刺得人眼疼。

施世纶举起那半块玉佩："

二十年前钱塘县衙纵火案，张县令拼死护住的证物，李大人可还认得？"

知府手中惊堂木尚未落下，李主事突然七窍流血。

施世纶箭步上前扯开他衣襟，心口处插着枚喂毒银针——与昨夜暗器一般无二。

"

大人小心！

"

施忠横刀格开窗外冷箭。

混乱中，屏风后转出个锦袍老者，手中账册哗啦作响："

施大人好手段，可惜..."

话音未落，门外传来甲胄铿锵声，两江总督的令旗在晨风中猎猎作响。

扬州府衙后院梧桐沙沙作响，施世纶盯着案头三件证物：带血的青玉蟠螭佩、靛蓝丝絮和残破信笺。

忽听得瓦当脆响，施忠破窗而入，肩头插着半截袖箭。

"

城西当铺..."

话音未落，这铁塔般的汉子竟栽倒在地。

子时的梆子声里，施世纶带着二十名亲兵围住当铺。

门板缝隙渗出腥甜，推门瞬间，掌柜王老六仰面倒在柜台前，七窍泛青的面上凝着惊恐。

施忠强忍伤痛翻检尸体，忽从死者怀中摸出枚翡翠玉蝉——蝉翼竟能活动，腹中藏卷薄如蝉翼的绢纸。

"

甲戌科刘、乙未科陈..."

施世纶指尖扫过名单上朱砂标记，突然在"

丙申科李"

处顿住。

去年秋闱主考官正是扬州知府李文忠，而盐运司李主事恰是丙申年进士。

更鼓骤急，施世纶猛然想起什么，转身奔向府衙殓房。

月光透过窗棂照在老仆妇泡胀的尸体上，他掰开其紧攥的右手，掌心赫然有道月牙形疤痕——与二十年前钱塘纵火案中失踪的乳娘特征完全吻合。

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五更天，悦来客栈地字三号房烛火通明。

施世纶将《策论集注》浸入皂角水，书页夹层渐渐浮出焦黄纸片。

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