第一回甄士隐梦幻识通灵贾雨村风尘怀闺秀4（第2页）

士隐听罢，叹息一声，也只得作罢。

时间在闲暇中过得飞快，转眼间又到了元宵佳节。

士隐便吩咐家仆霍启带着女儿英莲去街上看社火和花灯。

半夜时分，霍启因内急，便将英莲放在一户人家的门槛上坐着，等他回来时，英莲却已经不见了踪影。

霍启急得在附近找了一整夜，但依然没有找到英莲的下落，便不敢回去见主人，最终逃往他乡。

士隐夫妇见女儿一夜未归，心中顿觉不安，便派人四处寻找，但所有人回来都说毫无音讯。

夫妻俩一生只得这一女，如今忽然失踪，自然悲痛欲绝，日日以泪洗面，甚至几度想要自尽。

一连过了一个月，士隐忧思成疾，嫡妻封氏也因痛失爱女而病倒，夫妻俩每天请医问药，情况却不见好转。

不料，三月十五那天，葫芦庙里因僧人炸供时疏忽，油锅起火，火势很快蔓延，烧着了窗纸。

当地人家大多用竹篱木壁建房，因此火灾迅速扩散，一片接一片，甚至将整条街都化为火海。

当时虽有军民前来灭火，但火势已成，哪里能控制得住？直烧了一整夜，火才渐渐熄灭。

不知有多少人家被烧毁，甄家因与庙相邻，早已化为废墟，所幸士隐夫妻和几名仆人逃得性命，但已是身无分文。

士隐只能长叹一声，与夫人商量，决定暂且到田庄上避居。

不料近年天灾频繁，水旱失收，百姓流离失所，盗匪四起，抢粮夺物，弄得民不聊生。

官府出兵剿匪，反而加剧了混乱，士隐一家在田庄也无法安身，只得将田产变卖，带着夫人和两个丫鬟投奔岳父封肃。

封肃虽是务农之人，家境尚算殷实，但见女婿如此落魄而来，心中颇为不快。

幸好士隐变卖田产后还留有一些银子，便拿出来托封肃购置些田地房屋，以作日后生计。

不料封肃趁机半哄半骗，仅给了些薄田和破旧的房屋。

士隐原是读书人，不习惯农耕生活，勉强支撑了一两年，反而越发贫困下去。

封肃见状，每次见面都说些冷嘲热讽的话，甚至在外人面前埋怨他们不会过日子，只知贪图享乐。

士隐知道寄人篱下艰难，但又无处可去，心中悔恨不已。

加之接连的灾难和悲痛，病情愈发严重，贫病交加之下，逐渐显露出弥留的迹象。

某日，士隐拄着拐杖在街头散心，忽然看见一个跛足道人走来。

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那道人衣衫褴褛，疯疯癫癫，脚穿破麻鞋，身披破旧衣衫，口中念念有词道：

世人都晓神仙好，惟有功名忘不了。

古今将相在何方？荒冢一堆草没了。

世人都晓神仙好，只有金银忘不了。

终朝只恨聚无多，及到多时眼闭了。

世人都晓神仙好，只有姣妻忘不了。

君生日日说恩情，君死又随人去了。

世人都晓神仙好，只有儿孙忘不了。

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