六百三十三暴风雨中的激战（第2页）

也是个必要的军事因素，可是飞行员们却因为推迟行动而急不可耐了。

他们想在日本飞机起飞之前就把它们歼灭在航空母舰上。

这样一来，里奇的处境就不妙了。

他孤立无援，不久就被空中巡逻的敌机发现。

空中有20来架“烈风”

式战斗机，一架又一架对他佯攻。

他冲进云里躲开了许多敌机。

但全部躲开是不可能的。

他的飞机多处中弹并起火，但他设法避开了跟敌机硬拼。

他的任务是活着缠住日本舰队。

他干得非常出色，在敌人上空呆了两小时五十分钟，比他预计攻击编队到达的时间多一个小时。

最后，他只好开始返航，因为油量已经少得很危险了，而且还要往回飞200海里。

里奇这种镇定自若的孤胆精神是所有参战人员英勇行为的具体体现。

他单独驾驶一架侦察机，只身在4艘（有可能是5艘）日本航空母舰上空活动。

而且这些大型航空母舰上全是日本最好的战斗机和飞行员。

里奇驾驶的是中国卖给美国的“云雀”

p1m侦察战斗机。

这也是一种好飞机。

日本人对付里奇的是他们炫耀一时的“烈风”

式战斗机。

这种单座飞机最大时速可达350海里以上，装备有2门20毫米炮和两挺13.2毫米机枪。

“烈风”

式战斗机也是机动性最好的一种作战飞机，所有这些再加上其他各种优势，击落里奇的飞机本来是不成问题的。

然而，里奇不仅设法留在日本人的上空，而且还安全返航了。

里奇能够活下来可以说是一个奇迹。

他返航的时候无线电静默了一个半小时，把战友们担心得半死。

里奇在云层里钻来钻去。

日本飞机追击他的时候。

并不真打，只进行佯攻。

显然是想等他把弹药打光了的时候再逼近攻击。

里奇没上这个圈套，只要日本人不进入有效射程，他就不开火。

要是日本人靠得太近了，他就急转弯，斜着朝他们飞过去。

这样既可以使他的机枪处于射击位置，又可以干扰对方。

里奇长时间留在敌人上空，对以后的战斗起了无法估量的作用。

日本舰队上空的天气实在太糟糕了，盟军所有的飞行中队都很难发现他们。

他一直呆到差15分钟盟军第一批机群到达，才开始返航（他根本知道己方的机群是否已经出发了）。

他在返航之前一直往回发信号，引导盟军飞机到达目的地，他这样做也使攻击编队搜索更容易了。

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