第二十七章 美国的新一代
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献给劳芮·曼彻斯特
以及她的未来
那如幻的灵光逃到哪儿去了?
那光荣与梦想,如今到哪儿去了?
——威廉·华兹华斯
第四部分
终尝恶果
(1961~1968年)
第二十七章美国的新一代
理查德·尼克松告别华盛顿的那一周,天气奇冷无比。
在1月19日星期四过后,便是肯尼迪的就职典礼,新年的雪花纷纷扬扬地落下。
黄昏时分,政府部门结束了一天的工作,雪花铺满了大街小巷。
雪花轻柔地滑过冬天微蓝的黄昏,飘洒到各处。
晚上8点,当选总统肯尼迪和妻子到宪法大厅参加音乐会时,厚厚的积雪已将市区覆盖,连坚挺的“新边疆派”
们也耷拉下了脑袋。
雪却丝毫没有停下来的意思,簌簌地落在士兵们冻得通红的脸上,他们正忙着用喷火器将风从波多马克河和潮汐湖一路呼啸而来,这凛冽的风卷来细密的雪粒。
凌晨3点45分,当肯尼迪回到他在乔治敦的寓所不久后,雪渐渐停了,但市内依旧寒气逼人。
雪堆积在华盛顿东北黑人街区的巷道里,克利夫兰公园区内的燃油锅炉也像得了传染病似的不能正常工作。
星期五中午,气温约20华氏度(约零下六七摄氏度),寒风刺骨。
冻得发抖的人群等待了20分钟才盼来了新一任总统,他们欢呼雀跃,想听听他即将发表的演讲。
不过,还得多等一会儿。
枢机主教理查德·库欣在大喇叭里的祝祷似乎没完没了,大家还要挨一阵子冻。
像肯尼迪生命中的很多其他篇章一样,这次就职演讲也在一片混乱中拉开序幕。
枢机主教祝祷刚结束,讲台下面的电线突然短路了,一股黑烟腾起。
特工处长顿时满脸惊恐,以为整个演讲台要爆炸起火。
他三次想让大家躲开,但都忍住了。
最后不再冒烟了,但一波未平,一波又起。
罗伯特·弗罗斯特站起来朗诵一首诗,感觉雪地的反光很刺眼,因此,他不得不脱稿,凭着记忆开始背诵。
终于到了12点51分,首席大法官沃伦开始主持宣誓仪式。
仪式开始后,现场的状况大为改观。
宣誓时,总统既没戴帽子也没穿大衣,天气很冷,他的声音有点发抖,但能立刻听出是波士顿口音。
这位朝气蓬勃的总统为新政府定下了基调:
让誓言从此时此地起航,最终影响我们的朋友和敌人。
火炬已传递给美国的新一代……历经战争、为了和平而受尽磨难的美国人,为我们的古老遗产而备感骄傲。
萨姆·雷伯恩后来说:“他那次演说比林肯的更精彩。”
但这多半只是夸张的场面话。
若说艾森豪威尔统治时期是美国的休养生息阶段,那么现在就将进入一个继富兰克林·罗斯福当政期之后的第二个革新时代了。
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