第146章

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那些老妪所坐的池中，水是黑色的，大约是湖水，显沉重寂静。

她们见她独留在众人后来洗漱，其色彩和样貌都年轻而唐突，并不声言，仍慢条斯理地同这黑色的水独处，眼中说着她读不懂的，微妙的言语；她经过她们身边，见自己朦胧的面孔映在黑水上，不由面露慰藉和柔软，那些老妇，将此景见在眼中，漠然无感有之，但最让她记住的，是那命定般的神秘微笑。

她不改面容上那柔软，清洁而天真的笑容，自始至终……

厄文走到水池边，看里面的尘灰污渍被汩汩水流冲下排水口，用手舀起一抔水洗尘洁面。

昨夜的大雨冲走了她原先的泥污和血痕，伤口不知何时已消散，连浅色的新肉脊都眼不可见，唯有星点黑色残留其上，此刻也随水而逝；然而雨所残存的淤泥湿气仍不在早间淡白和浅热的暖气中消去，她由此在面上铺开碎水，直至那冰凉的清水终带来神智的清明，终于才转身步入室外。

“拿好碗，勺子——姑娘，你一个人么？去那儿排队。”

一修女，手捧摞木碗经过，神妙地抖下最顶上一个，厄文赶忙去接，刚落手，又见天上掉下勺子，手忙脚乱，嘴中善意，颇有乐趣地笑道：“好险！”

那修女却显平常，为她指了方向，对着这方型庭院的左侧，人群所聚的圆窗下，之后飞步离去，只有声音落下，道：“一碗菜汤，三块面包，每人一份，再晚就要只能吃最次的了……”

“谢谢您。”

厄文朝她挥手。

这教会，在她渐入白日清醒的头脑中勾勒出清晰洁白，占地广大的模样。

她向排队领早餐的人走去，见人群仍如睡卧中聚集在一处的三五床榻，或浴室里倚靠的各色裸身一般，成群结伴，分在各处；各人都已穿戴好衣物，尽管做工粗糙或为年岁所旧，干练同活力仍从这些女人，尤其是身值壮年那类的面孔中涌出。

她们靠在墙上，沉重或极轻快地说昨日，这日，将来的事，百千声响，合而相异，而厄文若想去辨认它们的差别，又只听这千百声音在聚为广大，嘈杂，不可琢磨的同声融响。

她见她们穿着布鞋，木鞋，最好的甚至有些皮鞋，踩在这百米宽的草地上，其中盛着白色的花，而凭人可听的来自墙外的声响，或单纯靠这地段的欠缺标志性，便可依稀判断，这只是修会无数同质庭院中的一个，供给女工们起居。

她安静地排在队伍末尾；昨日那粗暴的景象似随地换时变被消去了，亦或是由于某种坚定不移的支持，她的心仍能保持其纯粹无暇的温暖。

她以种孩童似的初生好奇，和已见过，且向来不为万般繁华所动的慈母心态，暗中观察这百十个女人，全不感自身已一日未进食的饥饿疲乏，只觉得无垠的好奇，无限的满足。

她看见母亲们坐在地上，用汤水喂自己的孩子，几个年轻女孩在草丛中编草绳。

她身后，一个孤僻不群的女子，以粉石，在石砖上写着字。

她专心致志，无人理会：因这地方的女工大多不识字。

人无从知道，她是心满意足，还是愤懑不平地不觅知音。

“又是这样的面包。”

队伍已到厄文的前一个女人了，她听她叹息，拿取一黑，一白，一黄三个面包，转身时故意不瞧厄文的眼。

厄文上前，修女道：“只有黑面包了；将碗拿上来。”

厄文照做。

修女舀汤时，她便选了两个较小的面包，再同那修女道谢，便要离去。

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