第2章 暗流袭扰危机暗伏

赤炎山变成了一个巨大的、忙碌的工坊。

校场上的操练声与后山加工场的方向传来的敲打、熏烤声交织在一起，构成了磐石盟冬日里独特的交响。

制作马肉干的计划在释武尊的谅解和全体成员的理解下，得以全力推行。

在老烟袋王磊的亲自督导下，一片相对背风的山坳被清理出来，搭建起数十个简易却实用的熏烤棚。

妇孺们负责将马肉切割成均匀的条块，用粗盐和能找到的少量香料（主要是野花椒、山奈）腌制；男人们则负责砍伐耐烧的硬木，控制火候，日夜不停地熏烤。

空气中弥漫着浓郁的、混合着烟熏和肉香的气味，初闻有些刺鼻，但久而久之，竟成了令人安心的“粮食的味道”

。

第一批制成的肉干黝黑坚硬，口感粗粝，却是实实在在能填饱肚子、提供热量的宝贵物资。

看着一筐筐肉干被送入重新加固、干燥的库房，每个人脸上都多了几分应对寒冬的底气。

然而，外部的压力并未因内部的积极准备而有丝毫减弱，反而如同这日渐寒冷的天气，愈发刺骨。

派往东面死亡沼泽的商队，由刘义虎麾下最精干老练的猎户“穿林燕”

带队，出发十日后便传回一次讯号，表示已安全穿过沼泽边缘，正尝试接触黑水城的向导，此后便再无音讯。

死亡沼泽危机四伏，诡谲莫测，所有人的心都悬着。

西面通往沙狐部落的商队，则由一位原赤炎山熟悉草原交易的老人带队，行程相对顺利些，五日前传回消息，已抵达沙狐部落边界，正在接洽，但对方态度谨慎，讨价还价激烈，成果难料。

更大的危机来自北方。

云娜亲自带回了一个极其重要的情报。

她一身风尘，皮袄上结着冰霜，冲进议事堂时，带来的寒气让炭火盆都黯然失色。

“凌风！”

她顾不得礼节，语速极快，“兀术没闲着！

他确实说动了王庭的‘金雕部’和‘灰熊部’，三部联军，兵力可能超过八千！

而且，他们换了个打法！”

众人神色一凛。

八千联军！

这远超上次的规模。

“什么打法？”

凌风沉声问道。

“他们不再急于强攻赤炎山。”

云娜抓起桌上的水囊猛灌了几口，继续道，“而是采取了‘剥皮战术’！

派出数十支百人规模的精锐骑兵小队，像狼群一样，绕着赤炎山外围活动，专门袭击我们派出去砍柴、打水、狩猎的小队，甚至……甚至开始攻击那些曾经暗中与我们有过接触、或者只是位置靠近赤炎山的边缘村落！”

她眼中闪过一丝愤怒：“已经有三个小村子被屠了！

粮食被抢，房屋被烧，村民……无一活口。

他们这是在断我们的外援，绝我们的生路，更要让所有可能倾向我们的人不敢再靠近！”

议事堂内一片死寂。

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