第140章 内外呼应

贡院朱漆大门在卯时初刻缓缓闭合，秦素站在玄字十三号考棚前，望着檐角垂落的铜铃在晨风中轻晃。

他解下腰间装着艾草的药囊挂在棚柱上——这是柳安芷特意准备的，说是能驱赶飞虫。

"

诸生就位——"

随着主考官一声令下，秦素将考篮放在青石板上。

日影渐移，当秦素在策论题"

论漕运改制"

下写出"

通其变，使民不倦"

时，忽然闻到一阵奇异的沉水香。

他笔尖微顿，余光瞥见左前方天字号的考棚前，有个青袍监考官正在来回踱步。

那人的皂靴每次踏过地砖缝隙，都会发出细微的金属碰撞声。

秦素佯装研墨，看见对方腰间银鱼袋随着动作起伏，露出内侧绣着的半朵金丝木槿——这分明是武侯国贵族的家纹。

"

巳时三刻，东南风起。

"

当青袍官员第三次经过秦素考棚时，他听见对方用武侯方言低声说了句什么。

几乎是同时，隔壁考棚传来纸页翻动的沙沙声，混在满院蝉鸣里几不可闻。

秦素蘸了蘸墨，在"

改漕粮为折色"

的建议后补上一句："

然折银易致贪蠹，当辅以都察院与东厂共监之策。

"

笔锋在"

东厂"

二字上重重一顿，墨迹泅透纸背。

午后的阳光将考棚晒得闷热，秦素解开衣领时，忽然发现巡考的路线发生了变化。

那个青袍官员不再巡视天字号区域，反而频频出现在玄字号考棚附近。

当他第五次经过时，秦素看见他袖口闪过一点寒光——是淬了毒的银针。

"

申时交卷——"

暮鼓响起时，秦素将最后一张答卷收入考箱。

起身瞬间，他故意碰翻了砚台，墨汁泼在青袍官员的衣摆上。

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