第十六章 新琼州一（第5页）

“下官深受皇恩，牧守琼崖。

自然以百姓民业为先。

然北地国用甚艰，琼州又陈米价贱，哎……”

沈廷扬说着说着，就书呆子气大起，当场红了眼。

“就本抚近年所见，浙、闽、粤，乃至湖广。

虽为鱼米之乡，然田地兼并日甚。

朝廷为御东虏、剿流寇，年年加赋增役。

偶有风调雨顺，又米贱难以为生。

丰年之时尚且苦不堪言，堪称世间奇观。

江南百姓无不弃稻，转种桑、麻、棉等物，获利在外，尚能安顿一年半饱。”

“江南米粮漕运之难、北地粮荒。

又怎能算是一府一州之过？沈大人临危受命，于琼州推行农垦海运新政，不正是求解之道？若朝廷真有百万石远航载行之量，商贾无贱囤惜售，江南百姓可获利于粮，自然会改种稻麦。

赵某身为广东巡抚，监理钱粮。

自然和沈大人是一意同行，但欲速则不达啊……”

一石琼州或南洋稻米，只是运到福州随意出手，都能赚上两钱的净利。

来自南洋海外的稻米，价格更是比琼州本地的还要低廉上一钱几分。

不过比起其他货物，利润又显得少了许多，何况大多数时候各地富户粮商还故意囤积惜售。

对琼州而言，无论是海商还是平民百姓，稻米纯粹是只是饭桌产业和纳粮，日常生计已经离不开那些看起来不能吃不能喝的南洋经济作物。

如果整个琼州府再强行推广大面积种稻，除了继续压低当地粮价，喂饱那些交不出几两税的富户粮商，百姓生活反而会不如以前，不光对解决北方粮食危机起不到什么作用，还可能引发民乱。

届时就算动用官府力量强迫广州、琼州的粮商海船出力，一年也就几十万石的运量，还只能短途运入最近的广州、潮州、漳州、泉州等地。

沈廷扬慢慢思索赵有恒的话，也觉得有道理。

这琼州盛产两季稻米又难以北运的症结，不是本地百姓的过错，更不是说服多少粮商搞长途海运能够解决的，而是整个江南、岭南的海贸格局和百姓生计的问题。

沈廷扬对自己一时激动的钻牛角也暗暗惭愧。

……

从沈廷扬那里辞别后，赵有恒趁着天还未黑，打算直接前往定安县的王家，那里是自己小舅子刘耀禹的妻家，更是琼州地方势力最强、官商联系最紧密的地方。

想要了解整个琼州的状况或是谋求琼州士绅支持，去定安县走一趟就差不多了。

在赵有恒眼里，沈廷扬是个好官，也有积极的抱负，但却是典型的外来户。

在朝廷如今“令不达县乡”

的无奈局面下，沈廷扬要想几年内为皇帝梳理出一条“钱粮海道”

是难上加难。

赵有恒知道对方心里有对崇祯皇帝的承诺，但这些年长居江南，之前的观点早就发生了变化，对大明南北米粮流通的现状和瓶颈是深知肚明，更对琼州十几年里来之不易的发展成果抱有一种奇特的感情。

以前调离琼州，导致贪心不足的地方士绅差点把琼州南海商号给毁掉，赵有恒心里也失落了很长一阵子，觉得对不起在琼州艰辛创业的妻弟。

现在自己重新回到两广，权位更甚以年，就打定主意不能再让人对南海商号乱来了。

赵有恒可算是对琼州地方有着深度的了解和影响力，加上现在的身份地位，想必那些整天想着占南洋贸易便宜、把琼州新政当成自家聚宝盆的地方士绅也会收敛一些。

更关键的一点，赵有恒必须了解现在“米夷”

和妻弟刘耀禹、琼州士绅的关系，以及琼州地方经营到底发展到了什么程度，是否会对琼州的钱粮新政产生更多不可预知的影响，这是他身为广东巡抚最为担忧的事。

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